Federico Viñas arriveert in Madrid als topscorer van Real Oviedo met zes doelpunten in 25 competitiewedstrijden. De 27-jarige Uruguayaanse aanvaller staat voor zijn laatste verplichting met de Asturische club na de degradatie en met het oog op een toekomst waarin hij kan strijden voor ambitieuzere doelen.

Degradatie is een harde klap voor de hele kleedkamer

Viñas erkent dat de degradatie, hoewel een reële mogelijkheid, een zware klap was die moeilijk te verwerken valt. 'Hoewel het een grote mogelijkheid was, was het een enorme dreun. Het trof ons hard. Het is triest, want in het begin hadden we het idee om te blijven en we zijn gekwetst omdat we het doel dit jaar niet hebben kunnen halen', legt de aanvaller uit.

De speler benadrukt dat het grootste verdriet bij de fans ligt. 'Ja, precies. Persoonlijk heb ik alleen maar dankbaarheid voor de mensen van Oviedo, want ik kwam met een fysiek probleem en dat waren zware momenten. Maar ik kreeg ritme, de doelpunten kwamen en de mensen reageerden heel goed op me. Ik heb het hart van de fans gewonnen', voegt hij eraan toe.

Viñas neemt de collectieve verantwoordelijkheid voor de degradatie op zich

Over de oorzaken van het falen wijst de aanvaller erop dat er geen enkele schuldige is. 'Het is een samenloop van omstandigheden, want er is niet één oorzaak. De spelers hebben de grootste schuld, uiteraard. We hebben wedstrijden gehad waarin we geen doel hebben gezien, we hebben niet raak geschoten... Daarna de directie, de club, we hebben allemaal onze schuld. We moeten leren, fouten erkennen en bij de volgende kans die zich voordoet promoveren', stelt hij.

Hij verdedigt ook het werk van Grupo Pachuca, eigenaar van de club, ondanks de kritiek. 'Voetbal gaat van wit naar zwart en omgekeerd. De groep heeft veel goede dingen gedaan en dit seizoen heeft men fouten gemaakt, net als de spelers en iedereen. De groep heeft in veel dingen gelijk gehad en in andere fouten gemaakt. Ook voor hen is het een leerproces', zegt hij.

Coach Almada veranderde de dynamiek van het team

Over de komst van trainer Guillermo Almada legt Viñas uit dat het team in het begin goed presteerde maar daarna intensiteit verloor. 'Met Almada hebben we in het begin goed geconcurreerd, maar daarna verdween dat goede wat we hadden: intensiteit en durf. Er was ook veel slijtage met de coach, in die zin dat het een botsing was met de trainingen die we daarvoor deden', merkt hij op.

De speler geeft toe dat nooit te weten valt wat er zou zijn gebeurd als Almada er vanaf het begin bij was geweest.

Santi Cazorla, een voorbeeldige aanvoerder in moeilijke tijden

Viñas bewaart een bijzondere herinnering aan zijn ploeggenoot Santi Cazorla. 'Santi is een van de beste mensen die ik in het voetbal heb leren kennen. Hij praat veel met me en zegt dat ik rustig moet blijven in deze moeilijke momenten die niemand wil meemaken. Maar zo is het voetbal en dat moet je accepteren, net zoals hij dat doet zonder zoveel speeltijd als hij wilde. Hij was altijd een goede aanvoerder voor de groep. Hij hield de meesten van ons bij elkaar. Hij is een topkerel', benadrukt hij.

De opwinding om te debuteren in het Bernabéu

Ondanks de al voltrokken degradatie gaat Viñas vol trots het duel in het Bernabéu tegemoet. 'We hebben nog een paar wedstrijden en het is pijnlijk omdat je niet meer speelt om te blijven. We zijn al gedegradeerd. Maar er blijft de trots op dit shirt en op de fans, en het Bernabéu is de eerste uitdaging', verzekert hij.

Zijn bewondering voor Fede Valverde en de WK-droom

De Uruguayaan bekent zijn bewondering voor zijn landgenoot Fede Valverde. 'Voor Fede Valverde. Om zijn carrière, omdat hij landgenoot en teamgenoot bij de nationale ploeg is, omdat hij belangrijk is bij de beste club ter wereld... Als Uruguayaan volg ik hem, respecteer ik hem en is hij een voorbeeld. Ik bewonder hem enorm', zegt hij.

Voor de toekomst maakt Viñas duidelijk dat zijn tijd bij Oviedo erop zit. 'Ik wil graag blijven verbeteren en een stap zetten naar een club die voor andere dingen vecht. Hier heb ik een cyclus afgerond. Ik vond de club en de mensen erg leuk, maar ik wil mijn dromen najagen en probeer elke dag te verbeteren', legt hij uit.

Zijn grote directe doel is het WK met Uruguay. 'Ik denk eraan, ja, en ik kan het nog steeds niet geloven. Met mijn land vertegenwoordigen in een oefenwedstrijd ben ik al gelukkig. Stel je voor in een WK... Het zijn dromen die je vervult en ik kan het deze zomer doen. Het is het grootste wat me kan overkomen en ik kan het nog steeds niet geloven', besluit hij.