Federale rechter wijst rechtszaak van Alec Baldwin over vervolging in Rust-schietincident af

Rechtbank beroept zich op immuniteit van aanklagers terwijl verontrustende claims van wangedrag in de spraakmakende zaak worden erkend

Een federale rechtbank heeft de rechtszaak van Alec Baldwin afgewezen, waarin hij Santa Fe-functionarissen beschuldigde van kwaadwillige vervolging en schendingen van burgerrechten in verband met de strafzaak na het dodelijke schietincident op de set van de film Rust.

Amerikaanse districtsrechter Kea Riggs oordeelde woensdag dat de aanklagers absolute immuniteit genieten voor handelingen binnen hun ambtsuitoefening. De uitspraak kwam nadat de rechter een zeer verontrustend beeld schetste van het vermeende wangedrag bij de behandeling van de zaak.

Rechter benadrukt immuniteitsleer in moeilijke zaken

In haar vonnis citeerde Riggs jurisprudentie waarin staat dat het soms beter is onrecht door een oneerlijke aanklager onbestraft te laten dan degenen die hun plicht proberen te vervullen bloot te stellen aan de voortdurende angst voor represailles. Zij concludeerde dat dit zo’n geval was.

Baldwin had gesteld dat officier van justitie Mary Carmack-Altwies en speciale aanklager Kari Morrissey opzettelijk bewijs hadden achtergehouden dat zijn verdediging had kunnen helpen en dat zij om politieke redenen vervolging hadden ingesteld. Hij beschuldigde hen van het manipuleren van bewijs en het uitlokken van valse getuigenissen om hem als zondebok te gebruiken.

Achtergrond van het achterhouden van bewijs in de Rust-zaak

De rechtszaak volgde op het abrupte einde van Baldwins strafproces na onthullingen over scherpe munitie die voormalig politieagent uit Arizona Troy Teske had overgedragen aan het kantoor van de sheriff van Santa Fe. Die kogels waren niet correct geïnventariseerd in de Rust-dossiers, waardoor ze verborgen bleven voor Baldwin en wapenspecialist Hannah Gutierrez-Reed.

De rechtbank had eerder vastgesteld dat de vervolging opzettelijk en bewust cruciaal bewijs had achtergehouden voor de verdediging. Morrissey bleek herhaaldelijk tekort te zijn geschoten in haar openbaarmakingsverplichtingen en had inconsistente verklaringen afgelegd over het achtergehouden materiaal.

Immuniteit geldt ook voor het achterhouden van analyses en getuigenissen

Riggs oordeelde dat de handelingen van Morrissey, waaronder het achterhouden van vuurwapenanalyses die onverklaarde sporen op het trekkermechanisme aan het licht brachten, onder de bescherming van absolute immuniteit voor aanklagers vielen. De rechter erkende bredere zorgen over oneerlijke functionarissen, maar gaf prioriteit aan het functioneren van het gerechtelijk systeem.

De doctrine van absolute immuniteit voor aanklagers is alleen zinvol als zij ook geldt in moeilijke zaken en soms handelingen van ernstig wangedrag afschermt.

— U.S. District Judge Kea Riggs, Opinion in Baldwin v. Santa Fe officials

Documentaire over het juridische gevecht verschijnt binnenkort

Volgende maand gaat de documentaire The Trial of Alec Baldwin in de bioscoop in première. De film richt zich op de dood van cameravrouw Halyna Hutchins, de intense media-aandacht die volgde en Baldwins langdurige juridische strijd met het risico van een gevangenisstraf.

Een woordvoerder van Baldwin heeft niet direct gereageerd op een verzoek om commentaar op de afwijzing.

Tags bij dit artikel