Federale rechter wijst merendeel van Alec Baldwins Rust-rechtszaak af wegens immuniteit aanklagers

Uitspraak beschermt Kari Morrissey en andere aanklagers ondanks verontrustende claims van wangedrag in de schietpartijzaak van 2021

Een federale rechter heeft het merendeel van Alec Baldwin’s civiele rechtszaak tegen de aanklagers in de Rust-zaak afgewezen, omdat zij beschermd worden door immuniteit als aanklagers.

Baldwin diende de zaak vorig jaar in en stelde dat hij te maken had met een misbruikende vervolging die erop gericht was hem te veroordelen voor het per ongeluk schieten van cameravrouw Halyna Hutchins op de filmset in 2021.

Rechter handhaaft immuniteit ondanks verontrustende beschuldigingen

In haar uitspraak van woensdag erkende U.S. District Judge Kea Riggs dat de claims van wangedrag een verontrustend beeld schetsten van de vervolging. Toch oordeelde zij dat speciaal aanklager Kari Morrissey en de andere advocaten beschermd blijven tegen aansprakelijkheid voor handelingen in hun rol als aanklagers.

Soms is het beter de onrechtmatige daden van een naar verluidt oneerlijke aanklager onbestraft te laten dan degenen die hun plicht proberen te vervullen bloot te stellen aan de voortdurende vrees voor represailles. Dit is zo’n geval. De doctrine van absolute immuniteit voor aanklagers is alleen zinvol als zij ook geldt in moeilijke zaken en soms handelingen van ernstig wangedrag afschermt.

— Rechter Kea Riggs, uitspraak van woensdag bij de federale rechtbank

Achtergrond van Baldwins zaak wegens onopzettelijke doodslag

Baldwins proces wegens onopzettelijke doodslag eindigde abrupt in juli 2024 toen de rechter de aanklacht seponeerde nadat was ontdekt dat Morrissey bewijs had achtergehouden voor de verdediging. Baldwin stelde dat dit incident deel uitmaakte van een breder patroon van overmatige vervolging, waaronder het verstrekken van valse informatie aan de grand jury, het niet overleggen van twee vuurwapenrapporten en het onterecht indienen van een wapenverzwaring.

Sommige claims tegen Morrissey blijven overeind

Hoewel het merendeel van de zaak werd afgewezen, blijven bepaalde beschuldigingen met betrekking tot Morrissey’s onderzoeksactiviteiten actief. Het gaat onder meer om haar uitspraken in de media en een afspraak om een voorraad kogels onder een apart zaaknummer te registreren, waardoor ze effectief aan het zicht van de verdediging werden onttrokken. De rechter stelde expliciet dat claims op basis van deze handelingen in dit stadium van de procedure kunnen doorgaan.

Overige gedaagden en lopende verzoeken

Baldwin heeft ook claims ingediend tegen Santa Fe County en verschillende rechercheurs van de sheriff op grond van zowel staats- als federale civiele rechtenwetgeving. De county heeft afzonderlijke verzoeken tot afwijzing ingediend, waarover de rechtbank nog geen uitspraak heeft gedaan. De als gedaagden genoemde aanklagers zijn Morrissey, officier van justitie van Santa Fe Mary Carmack-Altwies en voormalig speciaal aanklager Andrea Reeb, die zich later uit de zaak terugtrok.

De rechtszaak werd vorig jaar al door een staatsrechter afgewezen na een lange periode van inactiviteit, waarna hij opnieuw werd ingediend en naar de federale rechtbank werd verwezen. Aanklagers genieten over het algemeen ruime bescherming tegen civiele procedures, hoewel zij aansprakelijk kunnen worden gesteld voor handelingen die puur in een onderzoekscontext zijn verricht.

Tags bij dit artikel