Federale rechter wijst consumentenrechtszaak tegen fusie Paramount en Warner Bros af

Eisers misten procesbevoegdheid en toonden geen antitrustschade aan, hoewel herindiening mogelijk is; afzonderlijke zaken van staten en gilde gaan in 2027 naar de rechter

Een federale rechter heeft een consumentenrechtszaak verworpen die de fusie van 111 miljard dollar tussen Paramount en Warner Bros. wilde blokkeren. De uitspraak ruimt een vroeg obstakel voor de deal uit de weg, maar laat andere juridische uitdagingen intact.

Rechter wijst gebrek aan procesbevoegdheid en geen aannemelijke schade aan

Rechter Araceli Martínez-Olguín oordeelde dat de vijf eisers — drie huidige abonnees van Paramount+ en twee potentiële abonnees — geen procesbevoegdheid hadden om de zaak aan te spannen. Ze oordeelde ook dat zij geen concrete economische schade hadden aangetoond die antitrusttoetsing zou rechtvaardigen.

De klacht baseerde zich op algemene beweringen over verminderde kwaliteit, variatie en keuzemogelijkheden voor consumenten zonder ondersteunende feiten, schreef de rechter. Ze beschreef het argument over procesbevoegdheid als niet meer dan de bewering dat de eisers televisie kijken en naar films gaan, zodat elke fusie tussen entertainmentbedrijven hen moet schaden.

The Complaint contains a boilerplate assertion of competitive harms, such as ‘lower quality and variety’ and ‘decreased consumer choice,’ but it fails to allege any facts to plausibly show how those claimed harms have materialized or would materialize.

— Rechter Araceli Martínez-Olguín, Uitspraak in consumentenrechtszaak

Grotere antitrustzaken gaan door met procesdatum maart 2027

Rechter Martínez-Olguín blijft toezicht houden op twee aanvullende rechtszaken. Eén komt van twaalf staatsprocureurs-generaal en de andere van de Writers Guild of America. Beide beweren dat de combinatie blijvende schade aan de entertainmentsector zal veroorzaken. De procedures staan gepland om op 2 maart 2027 te beginnen.

David Ellison gaat in op zorgen over CNN in opiniestuk

Paramount-Skydance-ceo David Ellison ging onlangs in een opiniestuk in The New York Times in op het verzet tegen de deal. Hij stelde dat critici, waaronder sommige staatsprocureurs-generaal, vooral bezorgd zijn over zijn mogelijke controle over CNN en niet over traditionele antitrustkwesties. Ellisons banden met president Donald Trump en de recente kritiek op “60 Minutes” hebben in Hollywood de zorgen over de toekomst van het nieuwsnetwerk vergroot.

I believe this fight is not really about market share. I believe a plainer worry sits beneath the briefs and the news releases: the news. The issue is whether I can be trusted as a steward of Warner’s CNN.

— David Ellison, Paramount-Skydance-ceo, Opiniestuk in The New York Times

Ellison herbevestigde zijn toezegging om CNN onafhankelijk te houden. Hij verklaarde dat nieuwsoperaties gebaseerd moeten blijven op feiten en waarheid in plaats van op een persoonlijk standpunt.

Tags bij dit artikel