Federale rechter stelt tijdlijn vast voor ABC First Amendment-rechtszaak tegen FCC-licentiebeoordeling

Netwerk vraagt om snel tijdelijk verbod en beschuldigt de FCC van represailles over content inclusief Jimmy Kimmel.

Een federale rechter heeft een duidelijk schema geschetst voor de procedure in de First Amendment-rechtszaak van ABC tegen de FCC, inclusief een hoorzitting in de week van 5 oktober tenzij de toezichthouder doorgaat met de beoordeling van de uitzendlicenties van het netwerk.

Rechter Loren L. AliKhan van de federale rechtbank gaf aan dat zij de termijn voor een hoorzitting over een tijdelijk verbod zal versnellen als de FCC een hoorzittingsbesluit uitvaardigt over de licentieverlengingen. Het netwerk exploiteert acht eigen stations waarvan de licenties vervroegd worden beoordeeld.

ABC stelt dat regelgevend optreden neerkomt op represailles

Het netwerk diende eerder deze week een rechtszaak in en betoogt dat het besluit van de FCC om de stationlicenties vervroegd te onderzoeken, represailles vormt voor programma’s en nieuwsverslaggeving die de Trump administration niet bevallen. ABC wees specifiek op late-nightpresentator Jimmy Kimmel en berichtgeving van ABC News als pijnpunten.

In de klacht vraagt het netwerk om een tijdelijk verbod om de licentieprocedures te pauzeren. Het waarschuwt dat elke stap om de verlengingen aan te wijzen voor een administratieve hoorzitting zelf schade toebrengt door langdurige onzekerheid voor de stations te creëren.

Rechter stemt in met door FCC voorgesteld briefingschema

Rechter AliKhan nam het door de FCC voorgestelde briefingschema over. De toezichthouder moet zijn verweer indienen voor 3 september, ABC reageert voor 17 september en de FCC dient een reactie in voor 24 september. Het netwerk had om een hoorzitting al op vrijdag gevraagd, maar de rechtbank koos voor de latere data.

Hoewel het als een First Amendment-represailleclaim wordt gepresenteerd, lijkt de grootste zorg van eisers het uitoefenen van de wettelijke bevoegdheid van de Commissie om te waarborgen dat uitzendlicentiehouders in het algemeen belang opereren.

— Juridisch team FCC, Gezamenlijk statusrapport ingediend bij de rechtbank

FCC geeft aan ontslag te willen vragen

De advocaten van de FCC noemden het door ABC gevraagde schema zeer versneld en betoogden dat de jurisdictie bij het D.C. Circuit Court of Appeals ligt en niet bij de federale rechtbank. Zij stelden dat het netwerk het administratieve proces moet afwachten voordat het om rechterlijke toetsing vraagt.

De toezichthouder beloofde ook 48 uur van tevoren melding te maken bij de rechtbank voordat een hoorzittingsbesluit wordt uitgevaardigd. ABC wierp tegen dat zo’n melding het netwerk nog steeds blootstelt aan wat het draconische sancties noemt met onvoldoende tijd om te reageren.

Tags bij dit artikel