Een federale rechter overweegt of hij de toegang tot het Witte Huis tijdelijk moet herstellen voor CNN, MS NOW en Politico nadat President Donald Trump de mediaorganisaties de toegang tot het terrein heeft ontzegd vanwege berichtgeving die hij ongunstig noemde.
US District Judge Timothy J. Kelly hoorde woensdag argumenten over het verzoek van de mediaorganisaties om de beperkingen op te heffen terwijl hun rechtszaak loopt. Hij deed geen onmiddellijke uitspraak vanaf de bank.
Trump kondigde de beperkingen aan in een bericht op sociale media vrijdag. Journalisten van de drie organisaties werden de volgende dag geweigerd op het terrein van het Witte Huis. De regering heeft eerder al geprobeerd de toegang van de pers tot evenementen en gebieden van publiek belang te beperken.
De drie nieuwsorganisaties dienden maandag een rechtszaak in en noemden de maatregel een duidelijke schending van het Eerste Amendement. Ze voerden ook aan dat de plotselinge intrekking zonder aankondiging of mogelijkheid tot verweer hun rechten op een eerlijke procesgang onder het Vijfde Amendement schond.
Dinsdag stuurde het persbureau van het Witte Huis brieven naar de publicaties waarin stond dat de accreditaties waren ingetrokken omdat ze verifieerbare onjuistheden over nationale veiligheid en andere kwesties verspreidden en gevoelige of geclassificeerde informatie publiceerden.
Kelly, benoemd door Trump, behandelde in 2018 een vergelijkbaar geschil toen CNN de intrekking van de accreditatie van correspondent Jim Acosta aanvocht. De rechter beval toen dat de toegang werd hersteld.
Trump noemde de maatregel eerst een verbod op de vrije pers en gaf aan dat andere mediaorganisaties soortgelijke maatregelen konden verwachten. Later plaatste hij op sociale media dat het Witte Huis geen aanval op de vrije pers lanceerde, maar zich richtte op nepnieuws.
Tientallen nieuwsorganisaties, waaronder Bloomberg News, Dow Jones en Reuters, voegden zich bij een amicusbrief die bij de rechtbank werd ingediend ter ondersteuning van de drie verboden mediaorganisaties.
De zaak is Cable News Network v. Trump, 26-cv-3287, bij de US District Court for the District of Columbia.