Federale rechter blokkeert Trump-regering van belastinggeld gefinancierde advertenties voor 14 dagen

Tijdelijk verbod richt zich op campagne van 20 miljoen dollar van Homeland Security die lijkt op verkiezingsspots uit 2024.

Een federale rechter heeft de Trump-regering opgedragen om onmiddellijk te stoppen met het uitzenden van met belastinggeld gefinancierde advertenties voor minstens twee weken. De spots, die sterk op campagnemateriaal lijken, werden betaald met geld dat was toegewezen aan het Department of Homeland Security.

Rechter Jennifer L. Rochon van de Amerikaanse districtsrechtbank heeft het tijdelijke verbod uitgevaardigd nadat een coalitie van organisaties een rechtszaak had aangespannen om de campagne te stoppen. De uitspraak verbiedt ambtenaren om DHS-gelden te gebruiken voor de advertenties en verplicht tot annulering van het resterende deel van een aankoop ter waarde van 20 miljoen dollar.

Rechtszaak betwist politiek karakter van overheidsspots

Common Cause, Robert Hunter, Service Employees International Union Local 32BJ en Empire State 32BJ SEIU PAC hebben de zaak aangespannen. Zij voerden aan dat de advertenties openlijk politiek waren en daarom niet legaal met publieke middelen gefinancierd mochten worden. Ten minste één van de lopende spots was vrijwel identiek aan materiaal dat was gemaakt voor de campagne van Trump in 2024.

Rechter Rochon oordeelde dat de eisers aannemelijk maakten dat zij succes zouden hebben op de inhoud, dat er onherstelbare schade dreigde zonder ingrijpen, en dat zowel de belangenafweging als het algemeen belang een verbod rechtvaardigden.

We zijn verheugd dat de rechter snel heeft ingegrepen om te voorkomen dat nog meer belastinggeld wordt gebruikt voor deze overduidelijk onwettige politieke propaganda. Er is geen juridische rechtvaardiging — en geen precedent — voor de president om de overheidsapparatuur en door het Congres voor andere doeleinden bestemde middelen in te zetten om verkiezingsuitkomsten te beïnvloeden die zijn eigen agenda dienen.

— Coalitie van eisers, Verklaring na de uitspraak

Regering geeft aan dat huidige campagne stopt

In een indiening die vóór de uitspraak van de rechter werd ingediend, gaf het Department of Homeland Security aan dat de advertenties zondag zouden eindigen. Vorige week kondigde Trump aan dat zijn politieke actiecomité, MAGA Inc., de campagne zou gaan financieren, hoewel hij niet inging op de vraag of de federale overheid zou worden terugbetaald voor reeds uitgegeven gelden.

De regering had de spots verdedigd als publieke dienstmededelingen vergelijkbaar met die van eerdere presidenten. Eerdere voorbeelden promootten echter specifieke programma’s zoals de Affordable Care Act of volksgezondheidsinitiatieven zoals covid-vaccinaties, in plaats van materiaal dat campagnemateriaal nabootst.

Tags bij dit artikel