Een federale rechter heeft het verzoek van het Kennedy Center om de naam van Donald Trump op de buitenkant van het gebouw te behouden afgewezen, waardoor de weg vrij is voor verwijdering slechts uren voor de deadline voor naleving.
U.S. District Judge Christopher Cooper oordeelde dat het bestuur van het centrum er niet in slaagde aan te tonen waarom een schorsing van het permanente injunction van 29 mei 2026 moest worden verleend terwijl een hoger beroep loopt.
Werknemers hebben steigers rond het complex geplaatst, wat publiek en media trekt terwijl crews zich voorbereiden op het weghalen van de borden. Het bestuur diende donderdag laat zijn verzoek om uitstel in, waardoor er nog maar 24 uur resteerde voor de deadline.
Cooper oordeelde vorige maand dat het centrum moet terugkeren naar de oorspronkelijke naam, het John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts, omdat alleen het Congres de bevoegdheid heeft om de in 1964 vastgestelde aanduiding te wijzigen.
Advocaten van het centrum, vertegenwoordigd door het ministerie van Justitie, waarschuwden dat onmiddellijke verwijdering middelen zou verspillen en het publiek in verwarring zou brengen als het bestuur later in hoger beroep gelijk krijgt. Ze stelden ook dat de wijziging de fondsenwerving zou schaden en de financiële situatie van de instelling zou verslechteren.
Het bestuur stemde eerder donderdag in met het hoger beroep tegen de onderliggende uitspraak. Trump werd voorzitter nadat hij begin van zijn tweede termijn de leiding over het kunstencentrum overnam.
Rep. Joyce Beatty (D-OH), een ex officio bestuurslid, spande een rechtszaak aan om verwijdering van de Trump-naam af te dwingen en langdurige sluitingsplannen te blokkeren. Haar advocaten dienden vrijdagmorgen een reactie in waarin het verzoek om uitstel als frivool en ongegrond werd bestempeld.
Defendants have strong arguments to raise on appeal, and the equities and public interest cut against requiring Defendants to remove the Center’s signage only to put it up after prevailing on appeal.
Sinds de overname en de toevoeging van de naam heeft het centrum een exodus van artiesten en dalende kaartverkoop meegemaakt, met name onder het kernpubliek in de regio Washington. De rechter eiste ook een grondiger toetsing van de plannen om het centrum twee jaar te sluiten voor renovaties.