De Federal Reserve meldde dat de inkomensongelijkheid voor de meeste Amerikanen enigszins is afgenomen over de drie jaar tot 2025, hoewel deze verschuiving de langdurige vermogensverschillen tussen huishoudens niet heeft gedicht.
Gezinnen met lagere inkomens boekten bescheiden inkomensstijgingen in de periode. Daarentegen daalden de inkomsten voor huishoudens aan de bovenkant van de verdeling, waar het inkomen vaak sterk afhankelijk is van variabele bronnen zoals vermogenswinsten en bedrijfswinsten.
Nettovermogencijfers onderstreepten de blijvende kloof. Het mediane nettovermogen van huishoudens steeg met 2 procent naar 215.900 dollar, terwijl het gemiddelde met 7 procent steeg naar 1.241.500 dollar. Dit patroon weerspiegelt hoe de winsten zich concentreerden bij rijkere gezinnen, waarbij de top 10 procent 56 keer zoveel gemiddeld vermogen bezit als de onderste 20 procent.
Economen beschouwen de driejaarlijkse enquête van de Federal Reserve als de meest gedetailleerde bron van gegevens over de economische omstandigheden van Amerikaanse huishoudens, met informatie over vermogen, inkomen, schuldenniveaus en financiële zekerheid.
De bevindingen helpen de kloof te verklaren tussen recordhoge aandelenmarkten en gedempte consumentenvertrouwen. Het aandelenbezit onder gezinnen daalde van 58 procent naar 56 procent tussen 2022 en 2025, waarbij huishoudens in de onderste helft van de inkomensverdeling vrijwel de gehele daling voor hun rekening namen, ook al steeg de S&P 500 sterk.
De data illustreren hoe de economie zich heeft ontwikkeld sinds het begin van het decennium. Veel Amerikanen hebben hun spaartegoeden uit de pandemieperiode uitgeput en vertrouwen steeds meer op lenen om de uitgaven op peil te houden, ondanks dat de inflatie de loongroei overtrof.
Terwijl het aandeel gezinnen met schulden stabiel bleef op 77 procent, duiden signalen op spanning. Het aandeel huishoudens met betalings-inkomensratio's boven de 40 procent bereikte 8,6 procent, het hoogste niveau sinds 2010.