De F.C. Barcelona heeft Saba Pachulia, zoon van de voormalige NBA-speler Zaza Pachulia, aangetrokken om de jeugdopleiding te versterken. De 16-jarige Georgiër zal zich aansluiten bij het juniorenteam van de blaugrana en zal minuten maken in de Liga U via de Barça Atlétic.
Tijdens het afgelopen seizoen speelde Saba Pachulia voor Las Lomas High School in Californië, waar hij gemiddeld 15,5 punten, 5 rebounds en 4 assists per wedstrijd noteerde. Zijn optreden op het EK B onder 18 met Georgië was bescheidener, met gemiddeld 3,6 punten en 2,1 rebounds.
Zaza Pachulia, een 2,11 meter lange center, speelde zestien seizoenen in de NBA tussen 2003 en 2019. Hij kwam uit voor Orlando Magic, Milwaukee Bucks, Atlanta Hawks, Dallas Mavericks en Detroit Pistons. Hij maakte deel uit van de startende vijf van de Golden State Warriors die in 2016 en 2017 de titel wonnen dankzij zijn intensiteit en aanwezigheid onder de ring. Over zijn hele carrière noteerde hij gemiddeld 6,8 punten en 3,9 rebounds per wedstrijd.
Coach Nikola Kuga heeft de kwaliteiten van Saba Pachulia geprezen en zijn groeipotentieel tot een lengte van 207 à 210 centimeter. Kuga wijst op zijn lengte, technische niveau en mentaliteit om constant te verbeteren.
Saba Pachulia heeft enorm veel potentieel en zal deel uitmaken van Barcelona. Dankzij zijn werkethiek, zijn leergierigheid en zijn voortdurende verlangen om te verbeteren en vooruit te komen, ben ik ervan overtuigd dat hem een stralende toekomst wacht.
Saba Pachulia is een speler met enorm veel talent, bescheiden en met een groot verlangen om elke dag beter te worden. Zijn houding en werkethiek maken het een waar genoegen om met hem te werken.