FBI ontmantelt complot met explosieve drones tegen UFC Freedom 250 in Washington

Vijf arrestaties en 23 verdachten geïdentificeerd in een netwerk dat massa's wilde evacueren naar scherpschutters en het Witte Huis wilde bestormen

De Amerikaanse federale autoriteiten hebben een vermeend complot tegen het UFC Freedom 250-evenement van afgelopen weekend in Washington D.C. verijdeld. De FBI arresteerde vorige week vijf personen en onderzoekt nog achttien andere individuen die deel uitmaken van een mogelijk netwerk van samenzweerders.

Het aanvalsplan omvatte drones en scherpschutters

Volgens de onderzoeken wilden de samenzweerders drones met explosieven inzetten om gebouwen bij het evenemententerrein te raken. Het doel was een massale evacuatie te veroorzaken die de menigte naar posities zou leiden waar scherpschutters al op de loer lagen. Een tweede fase voorzag een directe aanval op de hoofdingang van het Witte Huis.

De FBI kreeg op 10 juni lucht van de dreiging en verzamelde voldoende bewijs voor de eerste arrestatie in Cincinnati. Het onderzoek onthulde gesprekken via de app Signal waarin meerdere personen details van de aanval coördineerden. Analyse van een in beslag genomen iPhone toonde aan dat minstens 23 gebruikers van het platform deelnamen aan chats over de voorbereidingen.

Reizen en doelstellingen van de verdachten

Sommige betrokkenen waren van plan om op 12 of 13 juni naar Fredericksburg in Virginia te reizen om de voorbereidingen af te ronden. Een van de aangehoudenen verklaarde aan de onderzoekers dat de hoofddoelen de "kapitalistische elites", miljardairs en politici waren die donaties ontvingen van het American Israel Public Affairs Committee (AIPAC).

Multistatenoperatie met twaalf FBI-kantoren

Het onderzoek betrof minstens twaalf regionale FBI-kantoren. De directeur van de dienst, Kash Patel, prees de samenwerking met andere instanties en het ministerie van Justitie. "Dankzij het snelle optreden van de FBI, onze partners en het ministerie van Justitie in een multistatenoperatie bevinden meerdere personen zich nu in hechtenis en zijn de vermeende geplande aanslagen in de kiem gesmoord", verklaarde Patel aan Fox News Digital.

Dankzij het snelle optreden van de FBI, onze partners en het ministerie van Justitie in een multistatenoperatie bevinden meerdere personen zich nu in hechtenis en zijn de vermeende geplande aanslagen in de kiem gesmoord.

— Kash Patel, directeur van de FBI, Uitspraak aan Fox News Digital

Prominente gasten en veiligheidsmaatregelen

Het UFC Freedom 250-treffen bracht ongeveer 4.300 personen met directe toegang tot de octagon samen, onder wie 1.200 actieve militairen, president Donald Trump, vicepresident JD Vance, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, Kash Patel zelf en miljardair Mark Zuckerberg. Een nabijgelegen fanzone kon tot 85.000 toeschouwers herbergen.

Het evenement maakte deel uit van de viering van de tachtigste verjaardag van president Trump en de 250ste verjaardag van de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring. De beveiliging stond al dagen van tevoren op het hoogste niveau.