Fat Joe maakt van Knicks-kampioensparade een rijdend hiphopconcert

De rapper en zijn sterrencrew leverden bijna 90 minuten hits terwijl meer dan een miljoen fans New Yorks eerste titel in 53 jaar vierden

Niets vat de sfeer van het moment beter samen dan Fat Joe en zijn crew, die een vuilniswagen omtoverden tot podium op de straten van Lower Manhattan. De trouwe Knicks-supporter klom samen met vrienden aan boord voor de allereerste ticker-tape parade van het team na een kampioenschapsdroogte van 53 jaar.

Fat Joe cureert sterrenhiphopshowcase op wielen

De New York Knicks trokken meer dan een miljoen toeschouwers naar de Canyon of Heroes. Teamleden als Jalen Brunson, OG Anunoby, Karl-Anthony Towns en Josh Hart deelden floats met burgemeester Zohran Mamdani en beroemdheden zoals Chris Rock, Spike Lee en Timothée Chalamet.

Fat Joe arriveerde met een indrukwekkende eigen line-up. Mary J. Blige, Havoc van Mobb Deep, Remy Ma, Jadakiss en The LOX, Ja Rule, Teyana Taylor, Yung Miami en leden van de Wu-Tang Clan reden met hem mee.

Artiesten brengen reeks klassiekers langs Broadway

De float veranderde al snel in een rijdend concert. DJ Ted Smooth draaide de platen en hield de energie hoog. “We hadden drie uur aan nummers,” zei hij. “Natuurlijk konden we niet alles draaien, maar we waren overal op voorbereid.” Het gezelschap speelde ongeveer negentig minuten muziek.

Yung Miami opende met haar track “Spend Dat”. Mary J. Blige volgde met “Real Love”. The LOX bracht “Mighty D-Block (2-Guns Up)” en later “Good Times”. Remy Ma leverde “Conceited”, waarna Mary J. terugkeerde voor een remix van “Family Affair” met Fabolous en Jadakiss.

Wu-Tang Clan speelde “Triumph” en later “C.R.E.A.M.”. Het optreden bevatte ook “Lean Back”, “All The Way Up”, Melle Mels “The Message”, Havocs “Quiet Storm” en “Shook Ones Pt. II”, plus Teyana Taylors “Rose In Harlem”. Het slotstuk was het Knicks-anthem “New York”, uitgevoerd door Joe, Jadakiss en Ja Rule.

Het was als een vette live mixtape. Zo heb ik het aangepakt: hun tracks draaien, twee coupletten, volgende track. Ik ging round-robin.

— DJ Ted Smooth, tegen Variety na de parade

Knicks-overwinning zorgt voor stadswijde eenheid en nieuwe anthems

Fat Joe filmde ook scènes voor een video van “Victory Lap (Him)” met Jadakiss en Yung Miami. “Het betekende alles voor me om de Knicks het kampioenschap te zien winnen,” vertelde hij aan Variety. “Ik ga al naar wedstrijden sinds ik als kind op de goedkoopste plekken zat, dus het voelt nog steeds als een droom dat ik deel uitmaakte van deze rit. Er was een tijd dat ik niet zeker wist of ik de Knicks ooit een titel zou zien winnen in mijn leven. Zolang ik leef, zal ik altijd achter de Knicks staan.”

Basketbal is al lang synoniem met hiphop. Kurtis Blow, iemand? — ‘Bassssssketballl.’ Ook als je geen New York Knicks-fan bent, werd je dat tijdens hun run, omdat het zo indrukwekkend was om te zien.

— Method Man van Wu-Tang Clan, tegen Variety

Alicia Keys sloot de officiële ceremonie af met een fragment van Billy Joels “New York State of Mind” en haar eigen “Empire State of Mind”. Andere Knicks-gerelateerde tracks die rond de Finals uitkwamen, waren French Montana, Max B en Remy Ma’s “Big Bronx Remix” van “Ever Since U Left Me” en Busta Rhymes’ “The Championship Anthem”.

Fans Nems, bedenker van het “Bing Bong”-anthem uit 2021, en Maiya the Don benadrukten hoe de overwinning de stad verenigde over wijken en culturen heen. “Iedereen is zo verenigd, het is echt mooi om te zien,” zei Maiya the Don. “New Yorkse cultuur is per definitie hiphopcultuur, en elke echte New Yorker is een Knickerbocker.”