Farid Basharat, ongeslagen in de UFC, wordt vrijgelaten en valt uit naar de organisatie om prioritering van bloederige spektakels

De Afghaanse bantamgewichtvechter met een 16-0 record en zeven zeges in de octagon beschuldigt de UFC ervan een vechtstijl te stimuleren die de sport op de lange termijn ondermijnt.

De wereld van de mixed martial arts heeft de beslissing van de UFC om het contract van Farid Basharat niet te verlengen nauwlettend gevolgd. De Afghaanse vechter had een onberispelijk record van 16 overwinningen zonder nederlagen. De atleet zelf bevestigde het nieuws en uitte zijn verbazing over een maatregel die volgens hem niet alleen op sportieve criteria berust.

Traject van Farid Basharat in de UFC

Basharat debuteerde in 2022 in de UFC na op te vallen in de Dana White's Contender Series. Sinds zijn debuut boekte hij zeven overwinningen, waarvan slechts één via knock-out of submission. Dit lage aantal finishes heeft mogelijk meegespeeld in de beslissing van de organisatie, aldus verschillende waarnemers.

Kritiek van de vechter op de strategie van de UFC

Op social media wees de vechter erop dat de organisatie een publiek opbouwt dat meer waarde hecht aan gevechten met bloed of snelle finishes dan aan technisch hoogwaardige partijen. "Ook al is een gevecht ongelijk of van laag niveau, zolang er maar bloed of een finish in de eerste ronde is, zijn we tevreden", verklaarde hij.

Basharat waarschuwde dat deze aanpak misschien een paar jaar rendabel is qua kijkcijfers, maar op de lange termijn de geloofwaardigheid van de sport aantast. "Je kunt geen sport opbouwen op die basis... de fans zullen verlangen naar echte gevechten", voegde hij toe. Hij herinnerde er ook aan dat de UFC een televisiecontract van 7,7 miljard dollar voor zeven jaar heeft.

Reactie van Dana White

Na het evenement UFC Edmonton werd de voorzitter van de organisatie, Dana White, om commentaar gevraagd. Hij stelde dat wanneer een vechter met 16-0 binnenkomt en zeven zeges in de UFC boekt zonder contractverlenging, "er ongetwijfeld een reden" is die verder gaat dan puur sportieve overwegingen.

Verdeelde meningen en precedenten

De maatregel heeft debat losgemaakt onder de vechters zelf. Sommigen verdedigen de meritocratie en de behaalde resultaten, terwijl anderen vinden dat de UFC ook gevechten moet verkopen om het contract te behouden. Het is geen geïsoleerd geval, want andere vechters hebben in het verleden soortgelijke situaties meegemaakt.

De broer van Farid Basharat werd enkele maanden geleden ook vrijgelaten door de organisatie. Farid zelf laat de deur open voor een mogelijk terugkeer in de toekomst, zoals Brandon Moreno deed, al erkent hij dat de huidige omstandigheden dat bemoeilijken.

Tags bij dit artikel