Florence Pugh gaat de hoofdrol spelen in een groots fantasy-drama dat tijdens de Cannes-markt intense belangstelling heeft gewekt bij verschillende toonaangevende studio’s. Het project, getiteld The Midnight Library, heeft een budget van ongeveer 70 miljoen dollar en zal naar verwachting een van de grootste deals van het festival opleveren.

Biedingen nemen toe onder grote studio’s

Paramount, Focus Features en Sony Pictures hebben zich gemeld voor de Amerikaanse en bepaalde internationale rechten. Studiocanal, dat de verkoop verzorgt, wil zijn kernterritoria behouden in een splitsing vergelijkbaar met die bij Paddington In Peru. Een definitieve overeenkomst wordt binnen enkele dagen verwacht.

De film wordt omschreven als een groots eerbetoon aan het leven. Pugh vertolkt Nora Seed, een vrouw die terechtkomt in een mysterieuze bibliotheek tussen leven en dood. Daar krijgt ze de kans om alle alternatieve levenspaden te verkennen die haar bestaan had kunnen nemen.

Boekverfilming trekt sterke belangstelling van kopers

Het verhaal is gebaseerd op de bestseller van Matt Haig die in 2020 verscheen. Het boek heeft wereldwijd 15 miljoen exemplaren verkocht en is vertaald in 56 talen. Het scenario is geschreven door Olivier Award-winnaar Laura Wade en Tony-genomineerde Nick Payne.

Studiocanal en Blueprint Pictures hebben het project ontwikkeld na de rechten te hebben verworven. Haig treedt op als executive producer. Kopers op Cannes reageerden positief op het vroege materiaal.

Productietijdlijn en belangrijkste creatieve krachten bevestigd

De preproductie start naar verwachting deze herfst, met de opnames gepland voor begin 2027. Regisseur Garth Davis, bekend van Lion, zal de film leiden. Studiocanal brengt de film uit in de bioscoop in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Italië, Polen, de Benelux, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika.

De producers zijn Graham Broadbent en Pete Czernin van Blueprint Pictures, samen met Anita Overland en Pugh zelf. Executive producers zijn Ben Knight en Diarmuid McKeown van Blueprint, plus Anna Marsh, Ron Halpern en Dan MacRae voor Studiocanal.

Deal zal vermoedelijk nieuw Cannes-record vestigen

Industriekenners verwachten dat de uiteindelijke overeenkomst de 30 miljoen dollar zal overschrijden en andere grote transacties van eerder op de markt zal overtreffen. Studiocanal en de biedende studio’s willen geen commentaar geven op de lopende onderhandelingen.