Fabián Ruiz, de stille pijler die Spanje draagt op weg naar het WK

Spanje trekt richting het WK met namen die de voorpagina’s halen zoals Lamine Yamal, Nico Williams of Pedri. Toch duikt één speler op in bijna alle relevante acties zonder dezelfde erkenning te krijgen. Fabián Ruiz is uitgegroeid tot de constante steunpilaar die het team soepel laat functioneren.

Fabián Ruiz komt naar voren als de speler die alles afdekt

Zijn werk begint al lang voor de aftrap. Hij helpt teamgenoten uit de druk, ondersteunt de backs, ontvangt tussen de linies en loopt terug om ruimtes dicht te houden. Elke actie telt zonder onderbreking. Aan het einde van de wedstrijd wijzen de coaches hem aan als MVP vanwege zijn vermogen om anderen te laten schitteren. Deze trend houdt aan sinds het EK 2024 en wijst nu op een toppositie in de Power Ranking van MARCA.

Luis de la Fuente heeft hem tot een van de basiszuilen van de selectie gemaakt. Bij PSG, onder Luis Enrique, vervult hij een centrale rol in een team dat voortdurend tactische precisie vraagt. In beide contexten geldt: hoe beter het collectief functioneert, hoe dichter Fabián bij de oorsprong van de acties staat.

Oyarzabal stapelt wereldsterstatistieken op

Mikel Oyarzabal heeft 25 doelpunten voor Spanje op zijn naam, waarvan 19 onder De la Fuente. In de laatste 11 wedstrijden noteerde hij 12 treffers en zes assists. Zijn cijfers zijn die van een wereldtopper, al wordt hij zelden als hoofdfiguur of natuurlijke doelpuntenmaker gezien. Net als Fabián kost het hem moeite om zichtbaarheid te krijgen, maar met het Spaanse shirt faalt hij nooit.

In de oefenwedstrijd tegen Peru opende de aanvaller van Real Sociedad al na vier minuten de score. Later kreeg hij een trap op zijn voet waardoor hij tot de rust mank liep en werd gewisseld. Zijn prestaties blijven cruciaal voor het team.

De la Fuente bevestigt het basiselftal voor het WK

De bondscoach hield geen geheimen en toonde de startopstelling die hij op het grote toernooi wil gebruiken. Unai Simón verdedigt het doel nadat hij de kansen die op hem afkwamen overtuigend had verwerkt. De verdediging bestaat uit Marcos Llorente, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte en Marc Cucurella. Op het middenveld spelen Rodri, Fabián en Pedri. Voorin neemt Oyarzabal de positie van de negen in.

De vleugels staan nog open. Tegen Peru speelden Álex Baena en Ferran Torres, maar de definitieve plekken zijn voor Nico Williams en Lamine Yamal zodra zij weer fit zijn. Beiden mikken op de tweede groepswedstrijd, tegen Saoedi-Arabië op de 21e, na twaalf extra voorbereidingsdagen.

Spanje wint comfortabel maar laat defensieve waarschuwingen achter

Peru, onder leiding van Mano Menezes, bood nauwelijks weerstand en stond ver van het topniveau. De wedstrijd was een ideale generale repetitie voor Spanje. Peruviaans doelman Pedro Gallese maakte een grove fout bij de derde treffer door een voorzet van Yeremy Pino in eigen doel te werken.

Ondanks het overwicht gaf Spanje drie duidelijke kansen weg door onduidelijkheden in het hart van de verdediging. Een daarvan leidde tot de enige Peruviaanse treffer, gemaakt door Jairo Vélez na een één-op-één die Raya niet kon stoppen. De bondscoach zal deze details noteren voor het WK.

Alejandro Grimaldo levert luxe op stilstaande fases

Cucurella is basisspeler op linksback, maar Grimaldo vormt een hoogwaardige invaller die bij de meeste landen basisspeler zou zijn. Zijn specialiteit ligt bij stilstaande fases. Met zijn precieze linkerbeen kan hij een wedstrijd beslissen via een hoekschop, een vrije trap of een gemeten voorzet vanaf drie kwart veld.