FAA gaat softwareprobleem Boeing 737 Max onderzoeken dat pilotenwerkdruk verhoogt

Corrective Action Review Board komt mogelijk al vrijdag bijeen om te beslissen of een luchtwaardigheidsrichtlijn nodig is voor het in augustus ontdekte probleem.

De Amerikaanse Federal Aviation Administration bereidt zich voor op onderzoek naar een softwareprobleem in Boeing 737 Max-vliegtuigen dat de werkdruk voor piloten kan verhogen in specifieke situaties bij afgebroken landingen.

Review Board beoordeelt veiligheidsimplicaties

Volgens ingewijden kan het Corrective Action Review Board, of CARB, van de toezichthouder al vrijdag met beraadslagingen beginnen. Het panel bepaalt of het softwareprobleem een veiligheidsrisico vormt dat verdere regelgevende maatregelen rechtvaardigt, waaronder een mogelijke luchtwaardigheidsrichtlijn.

Het tijdstip is nog niet definitief en de vergadering kan doorschuiven naar de week daarna, zeggen dezelfde bronnen die anoniem spreken omdat de informatie nog niet openbaar is.

Details van het softwareprobleem

Het probleem kwam afgelopen weekend naar buiten, hoewel Boeing luchtvaartmaatschappijen er al in augustus over had geïnformeerd. Wanneer een piloot na een mislukte landing moet doorstarten, schakelt de autopilot terug naar een lager automatiseringsniveau voor de pitchregeling. Dit dwingt de bemanning tot extra handelingen in vergelijking met normale operaties.

Reactie Boeing en leverancier

Boeing werkt aan een softwareoplossing en overlegt met luchtvaartmaatschappijen over een tijdelijke procedure waarmee piloten de automatische verticale navigatie kunnen herstellen als het probleem zich voordoet. GE Aerospace, de softwareleverancier, laat weten nauw samen te werken met zowel Boeing als de FAA.

Certificering 737 Max 10 uitgesteld

FAA-administrateur Bryan Bedford bevestigde maandag dat de certificering van de 737 Max 10, de grootste variant in de narrowbody-familie, wordt uitgesteld tot het veiligheidsonderzoek is afgerond. Het toestel kampt al jaren met vertragingen, maar blijft cruciaal voor het herstel van Boeing met meer dan 1.500 bestellingen.

De kleinere 737 Max 7 kreeg in augustus certificering met dezelfde softwareversie. Grote maatschappijen als Southwest Airlines, United Airlines en Alaska Air Group hebben laten weten geen toestellen met de betreffende software in dienst te hebben.

Voorzorgsmaatregelen bij leveringen

United Airlines neemt voorlopig geen nieuwe vliegtuigen af die het softwareprobleem bevatten. Southwest Airlines voegt daaraan toe dat recente en aankomende leveringen van Max 8-toestellen niet met de defecte softwareversie worden uitgevoerd.