F1-coureurs onthullen details van spontane langkawi-jongensvakantie voor sepang

Sainz, albon, russell en piastri vertellen hoe een last-minute trip vanuit baku uitmondde in kartduels, trainingen en zeldzame off-track binding.

Meerdere formule 1-coureurs maakten van een last-minute reisbeslissing een gedenkwaardige groepsuitstap naar het Maleisische eiland langkawi, net voor de race van 2026 op sepang. De groep bestond uit Carlos Sainz, Alex Albon, George Russell, Oscar Piastri, Ollie Bearman, Gabriel Bortoleto en oud-coureur roberto merhi. Lando Norris sloot later aan voor wat rust.

Hoe de trip tot stand kwam

Het idee ontstond bijna per ongeluk toen de coureurs na de grand prix van azerbeidzjan vluchten regelden. Sainz zag teamgenoten en rivalen zoeken naar routes naar maleisië en stelde een alternatieve tussenstop voor. In plaats van rechtstreeks naar kuala lumpur te vliegen, vlogen ze vanuit baku naar langkawi voor vier of vijf dagen in een resort met goede trainingsfaciliteiten.

Het was een combinatie. Ik zag dat er coureurs probeerden een vlucht naar maleisië te krijgen vanuit baku op zaterdagavond, en in plaats van rechtstreeks naar kuala lumpur te vliegen, bood ik aan: ‘Waarom gaan we niet ergens anders naartoe?’

— Carlos Sainz, Donderdagse perssessie in sepang

Albon en sainz noemden het plan eerder al publiekelijk op het fan stage in baku. Ze beschreven een rustige resortvakantie zonder vriendinnen en met weinig opwinding, alleen rust en training.

Kartduels en chaos op de baan

De coureurs namen een plaatselijk kartcircuit over en kozen eigen racenamen voor de sessie. Russell ging voor ‘g dawg’, albon koos ‘albino’, sainz gebruikte zijn nummer ‘55’ en piastri hield het simpel met ‘op’. De sessie werd al snel competitief.

Het was wild. Eerst kreeg ik hulp van de maleisiërs... Ik ging naar een van de jongens en vroeg: ‘Wat is de beste kart?’ en hij monteerde nieuwe banden, dus had ik een kart die 1,5 seconden sneller was dan alle anderen en ze werden boos!

— George Russell, Sepang-perssessie

Russell zei later dat de sessie op een banger race leek, waarbij meerdere coureurs blauwe plekken of pijn opliepen. Bearman duwde merhi in de openingsronde tegen de muur en anderen volgden met agressieve acties. Norris sloeg de karts over maar hoorde de verhalen achteraf.

Training en zeldzame binding

Naast het plezier gebruikte de groep het eiland voor serieuze voorbereiding op de zware dubbele race in maleisië en singapore. Ze trainden hard, fietsten en gebruikten de sportschool van het resort, terwijl ze genoten van de rustige omgeving vergeleken met een grote stad.

Het was eerlijk gezegd een goed trainingskamp en ik werk hard om me voor te bereiden op deze race. Het was erg leuk om wat tijd door te brengen met een paar van de jongens buiten het circuit.

— Ollie Bearman, Persconferentie voor de race in sepang

Sainz merkte op hoe ongebruikelijk het is dat coureurs langere tijd samen doorbrengen buiten de raceweekenden. De kleine eilandsetting creëerde een sociaal experiment dat meerdere coureurs meer over elkaars achtergrond en persoonlijkheid leerde.

Schaken, rust en toekomstige beelden

Norris koos voor een rustiger aanpak en speelde schaken aan het strand in plaats van mee te doen aan het karting. Hij zei dat de ervaring iedereen in staat stelde persoonlijke tijd te scheiden van de rivaliteit op de baan en dat de groep met een positief gevoel vertrok na de dagen samen.

Enkele beelden van de trip verschijnen mogelijk later. Norris werd gezien met een camcorder voor zijn amazon prime-documentaire, terwijl er ook extra cameraploegen aanwezig waren die aan een netflix-productie deden denken.

Tags bij dit artikel