Every Year After struikelt in Amazons YA-dramaserie

De serie gebaseerd op Carley Fortune's roman kijkt terug op een decennium van een aan-uit-relatie maar slaagt er niet in een echte connectie te creëren

Amazon Prime Video voegt een nieuwe titel toe aan zijn young adult drama aanbod met Every Year After, een achtdelige adaptatie van Carley Fortune's populaire roman Every Summer After. Het verhaal volgt twee jeugdvrienden wier zomers in een Canadees meerstadje uitgroeien tot een gecompliceerde, aan-uit-romance die meer dan een decennium beslaat.

Bekende plot-elementen drukken op het verhaal

Het verhaal draait om Percy Fraser, gespeeld door Sadie Soverall, een 28-jarige overlijdensschrijfster die na jaren terugkeert naar haar jeugdzomerplek. Ze komt aan voor de begrafenis van Sue Florek, de moeder van haar voormalige liefde Sam, vertolkt door Matt Cornett. Flashbacks vullen de jaren van hun relatie in, van onschuldige tienerbanden over films en meeractiviteiten tot tienerdrama vol jaloezie en herhaalde breuken.

Creators Amy Harris en Leila Gerstein putten uit een mix van veelgebruikte romantroepen uit andere recente series. De serie besteedt veel tijd aan het onvermogen van de hoofdrolspelers om elkaar los te laten, waarbij Percy worstelt met angst bij de gedachte aan terugkeren en Sam nu als arts in hetzelfde kleine stadje werkt.

Hoofdrolspelers slagen er niet in chemie te creëren

Jongere versies van de personages, gespeeld door Juliette Hawk en Blue Clarke, brengen meer natuurlijke energie in de vroege seizoenen van vriendschap en eerste verliefdheden. Zodra het verhaal verschuift naar de volwassen hoofdrolspelers, worden de prestaties somberder en minder boeiend. Soverall's Percy lijkt vaak chronisch ongelukkig, terwijl Cornett's Sam teksten aflevert die geforceerd klinken in plaats van oprecht.

Alles wat ik wilde was cardioloog worden zodat ik harten kon repareren, maar na al het studeren realiseerde ik me eindelijk dat je iemand niet echt kunt redden van hartzeer.

— Sam Florek, in de serie Every Year After

Bijrollen bieden heldere momenten

De serie wint aan kwaliteit wanneer ze zich verwijdert van het centrale koppel. Aurora Perrineau's Chantal begint als een ondersteunende beste vriendin maar krijgt meer diepgang via een subplot rond een aardige motel-eigenaar. Abigail Cowen ontwikkelt haar aanvankelijk vlakke ex-vriendin-personage tot iemand met echte emotionele lagen. Elisha Cuthbert verschijnt in flashbacks als Sue en levert enkele van de warmere, meer gegronde scènes waarin ze de jonge Percy door moeilijke momenten helpt.

De serie probeert intense tiener- en jongvolwassenemoties als allesoverheersend te portretteren, maar stapt zelden terug om het egocentrische gedrag te onderzoeken dat de hoofdrolspelers rond elkaar laat cirkelen. Een melancholieke soundtrack en langgerekte blikken suggereren de bedoeling om verlangen te creëren, maar het resultaat voelt vaak uitputtend in plaats van ontroerend.

Onopgeloste details beperken de impact

Verschillende verhaalelementen, waaronder familiedynamieken en bijkomende conflicten, krijgen weinig uitwerking en dienen vooral om de hoofdromance vooruit te duwen of uit elkaar te halen. De serie committeert zich nooit volledig aan een kritiek op de toxische patronen die ze toont, waardoor kijkers achterblijven met het gevoel dat de centrale relatie de vonk mist die de herhaalde hartzeer zou rechtvaardigen.