Eusebio Unzué licht de voorbereiding van Movistar toe voor de Tour die in Barcelona begint

Eusebio Unzué, de ervaren sportdirecteur uit Navarra die Movistar Team sinds 1984 leidt, gaf een gedetailleerd beeld van de staat van het team voor de Tour de France die in Barcelona van start gaat. Met een carrière die de vijf zeges van Miguel Indurain omvat, combineert Unzué de rust van volbracht werk met hernieuwde enthousiasme voor een nieuwe Spaanse start van de meest prestigieuze wedstrijd op de kalender.

Unzué herinnert zich de emotionele starts vanuit San Sebastián en Bilbao

De Navarraan heeft al twee Grote Starts op Spaans grondgebied meegemaakt: de proloog in San Sebastián in 1992 en de start in Bilbao in 2023. Beide lieten diepe indruk achter. In 1992 trok Indurain het gele trui aan na het winnen van de etappe en het veroveren van de eerste gele trui van die editie. In Bilbao begeleidde het Baskische publiek de koers drie dagen lang in een sfeer die Unzué omschrijft als een ware hommage.

Nu bereidt Barcelona zich voor om de ervaring te herhalen en het team gaat de afspraak aan met het vertrouwen van wie de waarde kent van een start in eigen land.

Movistar komt verzwakt door een griepgolf

De voorbereiding van het team heeft een flinke tegenvaller gekend. Verschillende renners zijn getroffen door griepklachten die gebruikelijk zijn bij de seizoenswissel. Iván Romeo testte positief op griep A en verliet het Critérium du Dauphiné, net als Cepeda en Pescador. Ongeveer 70 procent van de selectie die de Tour zal rijden, is getroffen en sommigen haalden het einde van de Franse koers niet.

Unzué blijft kalm: het is een situatie die bijna elk jaar bij verschillende teams voorkomt en de kalender van juni laat nog ruimte om de vorm af te stellen voor de start in Barcelona.

Cian Uijtdebroeks neemt voor het eerst het leiderschap in een grote ronde op zich

De Belg Cian Uijtdebroeks wordt de kopman van Movistar in het algemeen klassement. Unzué benadrukt zijn jeugd en de noodzaak dat hij zich comfortabel voelt met de verantwoordelijkheid. Het doel zijn geen concrete plaatsen, maar dat de renner dicht bij de besten blijft op de beslissende dagen en ervaring opdoet in wedstrijden van drie weken.

Iván Romeo jaagt op zijn eerste etappezege in de Tour

Romeo, die vorig jaar al opviel, richt zich op etappes die bij zijn kwaliteiten passen en op de tijdrit in de laatste week. Het hedendaagse wielrennen vraagt een uitzonderlijke inspanning om uitbraken echte winstkansen te geven.

Unzué waardeert de progressie van Romeo en de teamsamenstelling

De sportdirecteur prijst de ontwikkeling van de jonge renner, die steeds meer bijdraagt aan de groep met betere beslissingen en een pril leiderschap. De definitieve samenstelling van het achtkoppige team wordt bepaald na evaluatie van de tien of elf voorselecties die tussen de Dauphiné en de Ronde van Zwitserland koersen.

Paul Seixas, het fenomeen dat Pogacar het hoofd zou kunnen bieden

Unzué sprak ook over de jonge Paul Seixas, die hij een van de meest veelbelovende talenten van dit moment vindt. Zijn prestaties dit seizoen hebben hem dichter bij de besten gebracht, al waarschuwt hij dat de jeugd een tol kan eisen in de derde week van een zo veeleisende Grote Ronde.

Het uiteindelijke doel van Movistar blijft duidelijk: een etappezege en vooral bevestigen dat Uijtdebroeks zich met regelmaat in de elite nestelt.