Europese schrijvers en regisseurs verzamelden zich deze week in Madrid om te onderzoeken of scripted series de samenleving echt kunnen beïnvloeden. De zesde editie van Iberseries & Platino Industria organiseerde het panel ‘Series to Change the World’, waar makers uit vijf landen vertelden over de maatschappelijke thema’s achter hun nieuwste projecten.
Jeppe Gjervig Gram, bekend van Borgen en Follow the Money, prees de Deense publieke omroep DR omdat die verhalen durft te steunen die grenzen verleggen. Na de wereldwijde financiële crisis voelde een serie over de grote banken actueel, en DR was bereid het risico te nemen toen weinig anderen dat deden.
Gram benadrukte dat zelfs zijn donkerder verhalen kijkers een gevoel van hoop moeten meegeven. “Ik wil altijd dat het publiek met een hoopvolle noot vertrekt,” zei hij tijdens de sessie.
Franse maker Louis Aubert presenteerde After Us, een ecothriller waarin jonge activisten de kinderen van machtige executives ontvoeren tijdens een milieutop in de Alpen. Het verhaal belicht greenwashing door bedrijven en het trage tempo van klimaatactie in Europa.
Aubert merkte op dat krantenkoppen alleen niet genoeg verandering teweegbrengen. “De verandering die de wereld nodig heeft, gaat zeker niet snel genoeg,” zei hij. Het team wilde kijkers emotioneel raken via een spannende thriller en tegelijk perspectieven verschuiven, ook al is dat maar in beperkte mate.
Belgische scenarist Cristina Poppe legde uit hoe The Best Immigrant tot stand kwam. De serie speelt in een nabije toekomst waarin een onafhankelijk Vlaanderen onder een extreemrechtse regering buitenlanders uitzet. Deelnemers aan een meedogenloze realityshow strijden om het recht om te blijven.
Poppe noemde Black Mirror als inspiratie en vertelde dat de eerste reacties het uitgangspunt ‘gek’ vonden. De thema’s zijn intussen ongemakkelijk dicht bij de actualiteit gekomen. “Dit is niet meer zo dystopisch,” merkte ze op. Hoewel ze betwijfelt of series de wereld kunnen veranderen, hoopt ze dat ze “iets kunnen beïnvloeden en debat kunnen creëren”.
Noorse scenarist en producent Jan Trygve Røyneland besprak Henki, dat het verhaal volgt van de eerste man in Noorwegen die in 1985 met hiv werd gediagnosticeerd. Na het bekendmaken van zijn status wordt hij ontslagen en start hij een rechtszaak.
Røyneland meet impact dichtbij huis. “Als mijn dochter trots is op de serie, heb ik haar wereld veranderd,” zei hij. Hij voegde eraan toe dat verhalen niet altijd optimistisch hoeven te zijn, maar kijkers wel moeten motiveren om in actie te komen.
Spaanse regisseur, scenarist en actrice Leticia Dolera vertelde over de ontvangst van Pubertat – Secrets, Lies, and Human Castles. De serie draait om beschuldigingen van seksueel geweld waarbij de zoon van een vrouw en zijn leeftijdsgenoten betrokken zijn.
Dolera zei dat scholen afleveringen vertonen en debatten organiseren naar aanleiding van de serie. “Dat maakt me echt blij, want de serie wil een gesprek openen,” merkte ze op. Cultuur moet mensen aan het denken zetten in plaats van voorschrijven wat ze moeten denken, en tegelijkertijd vermakelijk blijven.
Cultuur heeft de kracht om ons te laten nadenken. We maken geen shows om mensen te vertellen wat ze moeten denken … maar om mensen met ons mee te laten denken.
Het evenement loopt tot en met vrijdag, met eerdere sessies over adaptaties van Amazon MGM Studios en abonneegegevens van Netflix’ The Eternaut.