Een coalitie van prominente Europese filmmakers en acteurs is een publieke campagne gestart om het lang bestaande MEDIA-programma van de Europese Unie te behouden, dat duizenden films heeft gesteund sinds de lancering meer dan drie decennia geleden.

De actie komt op het moment dat EU-lidstaten zich voorbereiden om te stemmen over een ingrijpende nieuwe financieringsstructuur genaamd AgoraEU, die MEDIA zou opnemen in een bredere Media+-lijn die videogames, nieuwsmedia en journalistiek omvat.

Sterren en regisseurs voegen stemmen toe aan groeiende campagne

Juliette Binoche, Francis Ford Coppola, Joachim Trier, Ruben Östlund, Stellan Skarsgård, Sandra Hüller en Vicky Krieps behoren tot de meer dan 4.500 ondertekenaars van een open brief getiteld “Europa heeft cinema nodig, Cinema heeft Europa nodig”. Het document roept de Europese Commissie, het Parlement en de lidstaten op om MEDIA intact te houden en de middelen te verhogen.

De brief arriveert net nu regeringen het voorstel bespreken om cultuur-, media- en civiel-maatschappelijke uitgaven onder één dak te brengen, een stap die onafhankelijke producenten op het continent alarmeert.

Voorgestelde hervorming wekt angst voor filmsector

Onder het huidige plan zou het MEDIA-programma zijn afzonderlijke identiteit verliezen en deel worden van Media+. De Europese Commissie heeft 8,6 miljard euro uitgetrokken voor het totale AgoraEU-kader voor 2028 tot 2034, terwijl het Europees Parlement heeft opgeroepen dat bedrag te verhogen tot 10,7 miljard euro.

Filmprofessionals erkennen het grotere totaalbedrag, maar benadrukken dat er geen bindende doelstellingen bestaan voor hoeveel van het geld naar audiovisuele en filmprojecten zou gaan, noch duidelijke meerjarige toezeggingen zoals MEDIA al 35 jaar kent.

Open brief benadrukt bewezen impact van MEDIA

De brief prijst de rol van MEDIA bij het koesteren van diverse Europese verhalen van scriptfase tot bioscooprelease en festivalcirculatie. Het wijst op jaarlijkse Oscar-overwinningen, steun aan gevluchte regisseurs en het voortbestaan van buurtbioscopen als directe resultaten van het programma.

Filmfestival van Cannes wordt middelpunt van debat

Lidstaten staan gepland om op 12 mei hun eerste standpunt over AgoraEU aan te nemen, de openingsdag van het 79e Filmfestival van Cannes. De timing zorgt ervoor dat het onderwerp de gesprekken langs de Croisette zal domineren, waar veel ondertekenaars van de brief, waaronder kanshebbers voor de Gouden Palm 2026, worden verwacht.

Het festival heeft traditioneel MEDIA-ondersteunde titels in officiële selecties en sidebars in de schijnwerpers gezet. Dit jaar staat de toekomst van het programma zelf bovenaan de agenda van branchebijeenkomsten.