Een coalitie van prominente filmmakers en acteurs heeft een grootschalige campagne gelanceerd om het vlaggenschipprogramma MEDIA van de Europese Unie te beschermen tegen ingrijpende veranderingen die worden voorgesteld onder een nieuw mega-financieringsinitiatief.

Sterren ondertekenaars eisen sterkere waarborgen voor filmsteun

Juliette Binoche, Francis Ford Coppola, Joachim Trier, Ruben Östlund, Stellan Skarsgård, Sandra Hüller en Vicky Krieps behoren tot de meer dan 4.700 filmprofessionals die een open brief hebben ondertekend met de titel “Europa heeft cinema nodig, Cinema heeft Europa nodig”. Het document roept de Europese Commissie, het Europees Parlement en de lidstaten op om de integriteit en middelen van het MEDIA-programma te waarborgen, dat duizenden films heeft gesteund sinds de lancering 35 jaar geleden.

De brief komt op een moment dat EU-regeringen zich voorbereiden op een eerste standpunt over het controversiële AgoraEU-voorstel. Dat plan zou uitgaven voor cultuur, media en het maatschappelijk middenveld consolideren in één kader, waarbij MEDIA wordt opgenomen in een nieuwe Media+-streng die ook videogames, nieuwsmedia en journalistiek omvat.

Financieringscijfers roepen vragen op over toekomstige toewijzingen

De Europese Commissie heeft €8,6 miljard uitgetrokken voor AgoraEU over het Meerjarig Financieel Kader 2028-2034. Het Europees Parlement heeft opgeroepen tot een verhoging naar €10,7 miljard. Hoewel de totalen wijzen op mogelijke groei in de totale uitgaven voor cultuur en media, benadrukken branchepartijen dat er geen bindende toezeggingen bestaan voor audiovisuele of filmprojecten, noch duidelijke meerjarige financieringsvensters zoals onder de vorige Creative Europe-structuur.

Cannes Festival wordt middelpunt van het debat

Lidstaten staan gepland om op 12 mei hun eerste formele standpunt over het voorstel in te nemen, de openingsdag van het 79e Cannes Film Festival. De timing heeft van de Croisette een belangrijke locatie voor discussies gemaakt, met veel ondertekenaars al aanwezig of verwacht. Onder hen zijn kanshebbers voor de Gouden Palm 2026 Rodrigo Sorogoyen, Lukas Dhont, Pawel Pawlikowski en Arthur Harari, naast Ruben Östlund, Yorgos Lanthimos, Agnieszka Holland en anderen.

Brief benadrukt MEDIA’s staat van dienst en bredere belangen

Het document benadrukt de rol van MEDIA bij het koesteren van diverse Europese verhalen, van scriptontwikkeling tot theatralerelease en online release, festivaldeelname en professionele training. Het merkt op dat het programma slechts 0,2 procent van de EU-begroting vertegenwoordigt, maar buitensporige resultaten heeft opgeleverd, waaronder jaarlijkse Oscar-overwinningen en steun voor filmmakers die met ballingschap of repressie te maken hebben.

De brief waarschuwt ook dat het merendeel van de audiovisuele content die in Europa wordt bekeken nu van buiten het continent afkomstig is en dat mondiale platforms steeds meer de zichtbaarheid en het vertellen van verhalen beheersen. Het kadert de huidige herziening van de EU-regels als een beslissend moment voor het behoud van het vermogen van Europese makers om hun eigen verhalen te vertellen te midden van veranderende kijkgewoonten, kunstmatige intelligentie en geopolitieke druk.