Europa coördineert noodrespons op Amerikaanse oproepen tot strategische brandstofvrijgaven

EU-functionarissen voeren overleg met belangrijke lidstaten terwijl Washington aandringt op snellere onttrekkingen uit olievoorraden te midden van stijgende dieselprijzen en leveringsproblemen

Europese leiders werken haastig aan een gemeenschappelijk standpunt nadat de Verenigde Staten verschillende landen hebben aangespoord dieper in de noodbrandstofvoorraden te putten. De druk komt terwijl de dieselprijzen stijgen in aanloop naar de Amerikaanse midtermverkiezingen en conflicten de wereldwijde aanvoer onder druk zetten.

VS ronden grote vrijgave af en dringen aan bij bondgenoten

Washington keurde dinsdag opnieuw 40 miljoen vaten uit de Strategic Petroleum Reserve goed, waarmee het Amerikaanse aandeel in een eerder internationaal akkoord is afgerond. Energie-minister Chris Wright verklaarde dat Europese partners binnenkort eigen aankondigingen zullen doen om meer brandstof op de markt te brengen.

Wright merkte eerder deze week op dat verschillende Europese landen slechts een fractie hebben vrijgegeven van de ruwe olie en producten die zij hadden toegezegd. Hij riep alle deelnemers op hun toezeggingen volledig na te komen.

EU-functionarissen houden topoverleg

De Europese Commissie stemt nauw af met de lidstaten. Energiecommissaris Dan Jørgensen plant een gesprek met functionarissen uit het UK, France, Italy, Ireland en Germany, aldus een Europese bron. Woordvoerster Anna-Kaisa Itkonen zei dat het blok klaarstaat om indien nodig op te treden.

Europa beschikt nog over aanzienlijke voorraden

Europa ging dit jaar voorzichtiger te werk dan de Verenigde Staten bij het aanspreken van de reserves. Daardoor zijn er nog flinke volumes beschikbaar in de regio. Duitsland, de grootste Europese bijdrager, heeft geen plannen om de resterende 15 miljoen vaten van zijn toezegging vrij te geven, wat ongeveer 77 procent van de totale verplichting vertegenwoordigt.

Spanje heeft ongeveer een derde van zijn 11,6 miljoen vaten vrijgegeven. Het UK heeft aangegeven dat er nog flinke voorraden beschikbaar kunnen worden gesteld als de markt daarom vraagt. Frankrijk houdt zijn volledige strategische voorraad aan, bevestigde minister van Financiën Roland Lescure.

Achtergrond van het IEA-akkoord van 400 miljoen vaten

De gecoördineerde vrijgave komt voort uit een akkoord in maart tussen de Verenigde Staten en 29 andere OESO-landen via het Internationaal Energieagentschap. De totale toezegging kwam uit op 400 miljoen vaten na verstoringen in de aanvoer als gevolg van conflicten met Iran en tussen Rusland en Oekraïne. Het Amerikaanse aandeel was net geen helft van dat volume.

IEA-directeur Fatih Birol gaf aan dat ongeveer een derde van de totale vrijgave nog moet plaatsvinden. Gegevens tonen dat de Amerikaanse diesel- en gasolievoorraden tussen februari en juli sterk daalden, terwijl de daling in de grootste economieën van Europa beperkter bleef.

Prijsdruk en beleidsreacties

Stijgende dieselprijzen zorgen voor zorgen buiten de energiemarkten. De Europese Centrale Bank wees op hogere olie- en gaskosten als inflatierisico, terwijl Bank of England-gouverneur Andrew Bailey wees op verhoogde raffinagemarges als extra drukfactor.

Europese beleidsmakers bekijken ook alternatieve maatregelen, waaronder een mogelijke versoepeling van bepaalde brandstofkwaliteitsnormen om de beschikbare aanvoer te vergroten. Tegelijkertijd verzetten zij zich tegen mogelijke Amerikaanse beperkingen op dieseleexport die de markten verder zouden kunnen aanscherpen.