Euroliga zet strategische expansie in gang met acht biedingen boven 600 miljoen

De raad van de eigenarenclubs van de Euroliga (ECA) hield dinsdag een belangrijke vergadering om de vooruitgang in het driejarige strategisch plan te evalueren en groen licht te geven aan verschillende initiatieven om zowel de hoofdcompetitie als de Eurocup te versterken.

Real Madrid, de enige club zonder handtekening bij de tienjarige verlenging

Twaalf van de dertien eigenaren hebben hun continuïteit voor tien jaar al toegezegd, waaronder Barcelona, Baskonia, Olympiacos, Panathinaikos, Anadolu Efes, Fenerbahçe, Zalgiris, Maccabi Tel Aviv, Olimpia Milaan, Bayern München, ASVEL Villeurbanne en CSKA Moskou (met tijdelijk geschorste licentie). Allen accepteerden een exit-clausule van 10 miljoen euro die over twee jaar geactiveerd kan worden als de optie van NBA Europa zich voordoet.

Real Madrid wil in de Euroliga blijven, maar koppelt zijn handtekening aan het versnellen van de omzetting van alle clubs in franchises vóór het volgende seizoen. De club zoekt zo het betalen van de exit-clausule te vermijden en kosten te reduceren bij een eventuele overstap naar de nieuwe door de NBA gedreven competitie.

Omzetting naar franchise verhoogt exitkosten tot 100 miljoen

De Euroliga-leiding wees het voorstel af omdat het onhaalbaar is in zo'n korte tijd. Het proces van transformatie naar franchises vereist ingrijpende veranderingen in corporate, fiscale en juridische structuren die niet in twee of drie weken kunnen worden voltooid.

Bovendien bedraagt de huidige waardering van de competitie rond de 1.400 miljoen euro. Als een van de franchisehouders besluit te vertrekken, zou de boete oplopen tot ongeveer 100 miljoen euro, aldus de verantwoordelijken na het verzoek van Madrid.

Acht vaste voorstellen overschrijden de 600 miljoen voor nieuwe franchises

Het expansieproces dat in maart werd goedgekeurd, begint formeel op 1 juli. Er zijn acht geconsolideerde biedingen ontvangen met een waarde van meer dan 600 miljoen euro die geleidelijk zullen worden opgenomen, met drie of vier nieuwe franchises per seizoen vanaf 2027-28.

De Euroliga eist 80 miljoen van de nieuwe kandidaten, een bedrag dat veel lager ligt dan de 500-1.000 miljoen die NBA Europa vraagt. Steden als Rome, Londen en Berlijn behoren tot de geïnteresseerden, samen met huidige clubs, investeringsfondsen en particuliere investeerders.

Eurocup groeit naar 32 teams met meer dan 40 belangstellingsaanvragen

De raad keurde de uitbreiding van de Eurocup naar 32 teams in vier groepen van acht goed. Zestien clubs gaan door naar de eindfase, die achtste finales, kwartfinales, halve finales en finale omvat in een best-of-three format.

De samenstelling combineert plaatsen op basis van verdienste in nationale competities met ongeveer 20 langdurige licenties van vijf jaar en de rest via jaarlijkse uitnodigingen. Het doel is stabiliteit te bieden en langetermijninvesteringen te stimuleren.

Nieuwe pre-season beker en dialogen met NBA en FIBA

Er wordt vooruitgang geboekt in gesprekken met mogelijke locaties voor een nieuwe pre-season competitie met vier teams en een twee-daags format die in 2026 of 2027 zou kunnen starten. De raad zal de onderhandelingen sluiten in de volgende vergadering.

Directeur Chus Bueno informeerde over de contacten met nationale competities en de NBA/FIBA in aanloop naar de geplande vergadering in Genève op 10 juni.