Waarschuwing: dit verhaal bevat spoilers voor de zevende aflevering van Euphoria seizoen 3.

Nate Jacobs komt aan zijn einde op een manier die meer aan een cartoon doet denken dan aan een passend slot voor een van de meest memorabele antagonisten uit de televisiegeschiedenis. Het personage, gespeeld door Jacob Elordi, verlaat de serie via een scène met begraven worden en een ratelslangbeet door bijfiguren zonder enige band met zijn eerdere misdaden.

Euphoria seizoen 3 sluit verhaal van Nate Jacobs af met absurde wending

De dood vindt plaats in de aflevering voor de finale. Hoewel de uitkomst misschien bevredigend is voor kijkers die het personage haatten, voelt de uitvoering voor velen hol en slecht bedacht. Seriemaker Sam Levinson lijkt zowel de acteur als de diepgang uit eerdere seizoenen onvoldoende te hebben benut.

Nate’s verhaal begon in 2019, toen de serie hem introduceerde als een explosieve highschool-atleet met neigingen tot geweld. Hij mishandelde zijn vriendin Maddy, gaf een onschuldige de schuld en chanteerde meerdere personen, waaronder Jules en Cassie. Deze daden maakten hem tot een controlerend en dreigend figuur.

Eerdere seizoenen bouwden complex portret van Nate Jacobs

De eerste afleveringen onderzochten de oorsprong van Nate’s gedrag via zijn blootstelling aan de expliciete video’s van zijn vader Cal en zijn eigen identiteitsconflicten. De schrijvers wisten eerder terreur te combineren met momenten van kwetsbaarheid, wat Jacob Elordi hielp opvallen.

In seizoen 3 ondergaat het personage echter een drastische verandering. Hij lijkt ontwapend en vreemd vriendelijk in confrontaties, waardoor de scherpe rand die hem definieerde verdwijnt. Verhaallijnen rond zijn seksualiteit, familieproblemen en agressie krijgen weinig vervolg.

Beperkte beschikbaarheid van Jacob Elordi bepaalt Nate’s kleinere rol

Elordi, nu 28 en recent geprezen voor filmrollen in Saltburn, Priscilla en een Oscar-genomineerde prestatie in Frankenstein, had beperkte tijd op de set tijdens de vier jaar tussen de seizoenen. De productie reageerde met korte scènes gericht op fysiek geweld in plaats van inhoudelijke dialogen.

Het resultaat is een verzwakt personage wiens laatste momenten geen verband houden met de zonden uit eerdere seizoenen. Kijkers die alleen de eerste twee seizoenen kennen, zullen de afloop waarschijnlijk verwarrend en onbevredigend vinden.

Creatieve keuzes krijgen kritiek wegens verspild potentieel

De serie heeft eerder bewezen sterke resultaten te kunnen behalen met beperkte middelen, zoals de intieme kerstspecial uit 2020. Toch roept de keuze om betekenisvolle verdieping te vervangen door herhaaldelijk geweld vragen op over de behandeling van een ooit centraal personage.

Alternatieven, zoals gerichte gesprekken in alledaagse situaties of een confrontatie die aansluit bij eerdere gebeurtenissen, hadden afsluiting kunnen bieden terwijl rekening werd gehouden met het schema van de acteur en de geschiedenis van het personage.