Euphoria seizoen 3: Sam Levinson onthult instinctieve casting die wereldsterren lanceerde

Maker prijst unieke kwaliteiten van originele cast voor Emmy-succes en blijvende aantrekkingskracht nu nieuw talent meedoet aan het laatste seizoen

Toen Euphoria in 2019 debuteerde, bestond de jonge cast uit verschillende acteurs die nog bezig waren hun profiel op te bouwen. Zendaya kwam van rollen op Disney Channel, Sydney Sweeney had vooral gastrollen gespeeld, Jacob Elordi was bekend van The Kissing Booth, Hunter Schafer had nog geen acteercarrière, Alexa Demie werkte aan onafhankelijke films en Maude Apatow richtte zich op theater na vroege kinderrollen in films van haar vader. Zeven jaar later keert de kern van de cast terug voor het derde en laatste seizoen als gevestigde headliners.

De eerste twee seizoenen leverden 25 Emmy-nominaties en negen prijzen op. Zendaya won twee keer de prijs voor beste hoofdrolspeelster als Rue Bennett, terwijl Colman Domingo won voor zijn gastrol als sponsor Ali.

Levinson prijst instinct en chemie voor vroege castingkeuzes

Creator Sam Levinson zegt niet verrast te zijn door de opkomst van de cast. Hij en casting director Mary Vernieu zagen het potentieel al vroeg. Levinson prees Zendaya om haar charme, kwetsbaarheid, timing in fysieke comedy en dramatische bereik, en noemde een tijdloze kwaliteit die doet denken aan Cary Grant. Hij schreef de rol van Ali speciaal voor Domingo nadat hij hem al jaren kende.

Levinson benadrukte Schafers ondeugende kant, vergeleek Demie met Ava Gardner, koos Apatow vanwege haar nuchtere menselijkheid en waardeerde Elordi’s vermogen om meerdere registers te bespelen. Hij noemde Sweeney vanaf het begin angstloos. De aanpak steunde meer op gevoel dan op een formule, legde Levinson uit, door performers te combineren die natuurlijke chemie konden opwekken.

Zendaya, ze heeft altijd charme gehad, kwetsbaarheid en een ongelooflijk gevoel voor fysieke comedy en timing. Ze is extreem getalenteerd met dramatische zwaarte, dus ze kan daarop spelen, maar ze heeft ook een charme die bijna uit een ander tijdperk komt. Ze heeft een beetje een Cary Grant-achtige charme, iets wat het naar een hoger niveau tilt.

— Sam Levinson, Interview with Deadline

Seizoen 3 voegt ervaren acteurs toe terwijl de kerncast behouden blijft

Prominente namen als Sharon Stone, Natasha Lyonne en Danielle Deadwyler sloten zich aan bij het derde seizoen. Levinson weerstond de verleiding om te veel beroemdheden toe te voegen om de kenmerkende mix van ervaring en frisheid op de set te beschermen.

Veteraan Adewale Akinnuoye-Agbaje speelt de centrale antagonist van het seizoen, Alamo Brown, een meedogenloze drugskoning en club-eigenaar. Casting director Vernieu zag dat zijn vaardigheden verder gingen dan de rol vroeg. Akinnuoye-Agbaje beschreef een onmiddellijk begrip van het personage na het lezen van de scripts en noemde gesprekken over western-imagery en figuren als Jim Brown, Eli Wallach en Woody Strode. Het doel was een groter-dan-leven aanwezigheid die toch in de realiteit geworteld was.

Bijrollen werden ingevuld door acteurs die oorspronkelijk testten voor Alamo. Darrell Britt-Gibson speelt Bishop, Alamo’s rechterhand, en levert een van Levinsons favoriete prestaties van het seizoen. Voormalig NFL-speler Marshawn Lynch verschijnt als een andere medewerker. Levinson merkte op dat het contrast tussen ervaren performers en nieuwe gezichten elektriciteit en onvoorspelbaarheid creëert die niet te leren valt.

Ensemble-aanpak benadrukt unieke bijdragen van elke acteur

Andere castleden zijn Asante Blackk, muzikant Rosalía in haar seriesdebuut, Anna Van Patten, terugkerende acteurs Martha Kelly en Chloe Cherry, en Kwame Patterson als Alamo’s vader. Vernieu benadrukte dat elke acteur moest passen bij het bestaande talentniveau en tegelijk iets onderscheidends moest brengen. Levinson beschreef het proces als performers die goed aanvoelen omringen met anderen die chemie opwekken.