Eugenio López-Chacarra arriveert op de British Open als een van de best presterende spelers op de DP World Tour. De 26-jarige golfer uit Madrid heeft twee opeenvolgende zeges geboekt op het KLM Open en het Open van Italië, waardoor hij derde staat in het jaarlijkse klassement van het circuit en 59e op de wereldranglijst. Deze week speelt hij zijn eerste Brits Open, een major die volgt op een opmerkelijke koerswijziging in zijn carrière.
Voordat hij zich richt op zijn eigen toernooi, benadrukt Eugenio López-Chacarra het recente succes van zijn zus Carolina López-Chacarra, die haar eerste professionele overwinning behaalde op de Ladies European Tour in België. De golfer wijst op de inspanningen van Carolina na een seizoen vol blessures en haar eerste jaar als professional, waarin ze via de Qualifying School haar kaart voor de LPGA verdiende.
Carol verdient dit door al het werk dat ze erin steekt en door alles wat ze doet. Ze heeft haar LPGA-kaart via de Qualifying School verdiend, dus ze komt niet in elk toernooi uit. Ik ben enorm trots op hoe ze de afgelopen maanden heeft gewerkt en heel blij dat ze al in haar tweede toernooi op de LET heeft gewonnen, op een veeleisende baan en onder druk in de slotrondes.
López-Chacarra heeft dit jaar zijn structuur vernieuwd om optimaal te presteren. Hij benadrukt de sleutelrol van zijn fysieke trainer, de fysiotherapeut, zijn nieuwe caddie Gonzalo Vicente en zijn coach Larry Bobbitt. Zijn neven Francisco en Alejandro Nieto fungeren als manager en agent, wat stabiliteit en vertrouwen aan het team geeft.
Het werk met mental coach Javi Coll is ook doorslaggevend geweest. De Madrileen heeft zijn houding op de baan verbeterd, wordt minder boos, houdt een positievere mindset aan en is van een van de slechtste putters uitgegroeid tot een van de besten.
De twee recente overwinningen hebben zijn zelfvertrouwen versterkt. Die in Nederland kwam na bijna een jaar zonder zeges, terwijl hij in Italië spelers als Wallace en Niemann met vijf slagen versloeg. Deze resultaten hebben hem de nodige motivatie gegeven om de British Open met ambitie tegemoet te treden.
Ik wil de beste speler ter wereld worden en daarvoor moest ik een aantal veranderingen doorvoeren, vandaar deze resultaten. De rol van fysieke trainer en fysiotherapeut is cruciaal en daar werk ik hard aan.
De golfer uit Madrid droomt ervan een major te winnen, of dat nu de British Open, de Masters, het PGA Championship of de US Open is. Hij beschouwt de British Open en de Masters als de twee belangrijkste toernooien en hoopt Seve Ballesteros na te volgen. Daarnaast heeft hij de PGA Tour-kaart via de Race to Dubai binnen handbereik en hoopt hij dat dit het jaar van de definitieve doorbraak wordt.
Op Royal Birkdale, waar hij jaren geleden al eens een British Boys speelde, wil López-Chacarra zijn beste versie laten zien en genieten van zijn eerste major met zijn huidige spelniveau. Zijn trainer Alejandro Larrazábal, winnaar van het British Amateur, helpt hem zich aan te passen aan het linksgolf.