Eu versnelt mededingingsonderzoek naar satellietproject Project Bromo

Voorgesprekken over melding beogen pad vrij te maken voor Europees ruimtevaartproject met Leonardo, Airbus en Thales om Amerikaanse aanbieders te evenaren.

De Europese Unie beweegt zich richting een snelle mededingingsgoedkeuring voor Project Bromo, een satellietinitiatief dat wordt gepositioneerd als het antwoord van de unie op de Amerikaanse dominantie in ruimtetechnologie.

Intensieve gesprekken van het afgelopen jaar hebben zich gericht op het identificeren en oplossen van mogelijke mededingingsproblemen voorafgaand aan een formele melding, volgens een bron die bekend is met de zaak en anoniem wenst te blijven. Ambtenaren verwachten dat de bedrijven hun melding de komende weken indienen.

Project Bromo wil afhankelijkheid van Amerikaanse satellietaanbieders verminderen

Het samenwerkingsverband brengt Leonardo SpA, Airbus SE en Thales SA samen om een Europees alternatief in satellietdiensten te bouwen. Het initiatief richt zich op grotere strategische autonomie en beoogt de afhankelijkheid van aanbieders zoals Elon Musk’s SpaceX te verminderen.

Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen heeft het project benadrukt als een potentiële industriële kampioen die sterke institutionele steun verdient. Tegelijkertijd heeft mededingingscommissaris Teresa Ribera benadrukt dat het initiatief volledige regelgevende toetsing zal ondergaan.

Publieke steun voor het plan door de commissievoorzitter betekent niet dat we onze eigen regels niet gaan toepassen en handhaven.

— Teresa Ribera, mededingingscommissaris, Interview met Bloomberg TV

Pre-notificatieproces ontworpen om fase 1-goedkeuring mogelijk te maken

Toezichthouders voeren doorgaans gedetailleerde gesprekken voorafgaand aan de melding voor grote transacties om zorgen vroegtijdig aan te pakken. Een snelle goedkeuring zou kunnen volgen na een fase 1-beoordeling van ongeveer een maand als de partijen remedies aanbieden zoals de verkoop van activa. Aanhoudende problemen kunnen leiden tot een langer diepgaand onderzoek.

Het project heeft weerstand gekregen van vakbonden en leveranciers die zich zorgen maken over werkgelegenheid en markteffecten. Het vormt ook een vroege test voor de herziene EU-fusierichtlijnen die het opbouwen van regionale spelers begunstigen die wereldwijd kunnen concurreren met Amerikaanse en Chinese bedrijven.

Von der Leyen benadrukte strategisch belang vorige maand

In recente uitspraken presenteerde von der Leyen Project Bromo als essentieel voor de toekomstige rol van Europa in de ruimte-economie. Haar opmerkingen leidden tot kritiek van sommige leden van het Europees Parlement.

De Europese Commissie, Airbus en Leonardo weigerden commentaar te geven op de laatste ontwikkelingen. Een woordvoerder van Thales had ten tijde van de berichtgeving nog niet gereageerd.

Tags bij dit artikel