Europese toezichthouders in Brussel staan op het punt de overname van Paramount van Warner Bros. Discovery ter waarde van 111 miljard dollar goed te keuren, meldt de Financial Times. De stap volgt op de goedkeuring door de antitrustafdeling van het Amerikaanse ministerie van Justitie eerder deze maand.
Twee bronnen dicht bij de gesprekken vertelden de Financial Times dat de Europese Commissie de goedkeuringsvoorwaarden afrondt. David Ellison, die Paramount leidt, zal specifieke remedies moeten accepteren om antitrustproblemen op te lossen.
Een mogelijke eis is dat Paramount stopt met de joint venture met Universal Pictures die de filmdistributie in meerdere internationale markten verzorgt. Overheidsfunctionarissen hebben hierover nog geen definitief besluit genomen.
Aandelen in Warner Bros. Discovery stegen bij de opening van de New York Stock Exchange ongeveer 1 procent nadat het bericht naar buiten kwam. De overeenkomst uit februari, bereikt na intense concurrentie van Netflix, zou Paramount-eigenschappen zoals CBS, CBS News, Paramount Pictures en Paramount+ verenigen met Warner Bros. Discovery-bezittingen waaronder HBO, HBO Max, Warner Bros. Pictures, CNN, TNT, TBS en HGTV.
Het Public Investment Fund van Saudi-Arabië, L'imad Holding Company van Abu Dhabi en de Qatar Investment Authority dragen samen 24 miljard dollar bij aan de transactie. De beoordeling door de Europese Commissie is een van de laatste grote regelgevende hindernissen. De deal blijft ook onder toezicht in het Verenigd Koninkrijk.
De Commissie heeft tot 7 juli om goedkeuring te verlenen of een dieper onderzoek te starten. Een woordvoerder van Paramount weigerde commentaar te geven op lopende regelgevende zaken en de Europese Commissie gaf geen verklaring.