Eu-leiders steunen nieuwe bevoegdheden tegen Chinese dwang

Brussel wil handelsonevenwichtigheden en afhankelijkheid van zeldzame aardmetalen aanpakken nu gesprekken met Peking naderen

Leiders van de Europese Unie hebben hun steun uitgesproken voor een uitgebreid pakket handelsverdedigingsinstrumenten dat moet helpen tegen economische dwang en, in de ernstigste gevallen, de toegang tot de omvangrijke interne markt van de unie kan beperken.

De stap vormt de krachtigste poging tot nu toe om het groeiende handelsonevenwicht van de EU met China aan te pakken, dat vorig jaar 360 miljard euro bedroeg. Ambtenaren in Brussel brengen al mogelijke escalatieroutes vanuit Peking en de bijbehorende Europese reacties in kaart.

Brussel bereidt zich voor op vergelding en zoekt tegelijkertijd dialoog

Bronnen rond de besprekingen melden dat EU-functionarissen verwachten dat China interne verdeeldheid tussen lidstaten zal uitbuiten, een tactiek die het land eerder heeft toegepast. China’s Ministry of Commerce waarschuwde in een recente verklaring dat Europa de vastberadenheid van Peking om zijn belangen te verdedigen niet moet onderschatten.

De komende maanden zullen laten zien hoe ver de EU haar economische veiligheidsagenda kan doorzetten zonder de lopende gesprekken te verstoren. Maros Sefcovic, de EU-handelschef, staat gepland om in januari de gesprekken met Chinese counterparts voort te zetten.

Afhankelijkheid van zeldzame aardmetalen zet EU-strategie onder druk

De controle van China over kritieke grondstoffen blijft een belangrijk aandachtspunt. De EU haalt 46 procent van zijn zeldzame aardmetalen en al zijn zware zeldzame aardmetalen uit China, materialen die essentieel zijn voor elektrische voertuigen, defensiesystemen en permanente magneten.

Leiders dragen Commissie op nieuwe beschermingsplannen te maken

Op de top van deze week in Brussel hebben bondskanselier Friedrich Merz en president Emmanuel Macron samen met andere regeringsleiders de European Commission opgedragen om voor het einde van het jaar concrete voorstellen in te dienen. De Commissie is al begonnen met het analyseren van importgegevens om sectoren te identificeren die risico lopen op plotselinge importstijgingen.

Een recent akkoord dat de import van Chinese hybride voertuigen beperkt tot 350.000 stuks per jaar, wordt gezien als een voorbeeld voor mogelijke quota in andere sectoren, waaronder chemie, machines, robotica, zonne- en windenergieapparatuur en medische apparaten.

De leiders hebben dit duidelijk gesteund. Onze industrieën hebben om actie gevraagd en wij hebben hen gehoord. We zullen reageren, inclusief met extra waarborgen.

— Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, Persconferentie in Brussel

Duitse koerswijziging versterkt EU-eenheid over handel

Een opvallende verandering in Berlijn heeft de samenhang binnen de unie versterkt. De regering van Merz steunt nu beschermende maatregelen onder druk van binnenlandse fabrikanten. Zelfs de Duitse autosector heeft steun uitgesproken voor snelle stappen.

We willen instrumenten creëren om overcapaciteit, hoge subsidies en ondergewaardeerde valuta’s aan te pakken. En we zullen daarvoor een toolkit hebben — de toolkit wordt groter, we zullen hem tonen en indien nodig inzetten.

— Friedrich Merz, bondskanselier, Persopmerkingen in Brussel

Nieuw instrument moet snelle beperking van markttoegang mogelijk maken

Tot de verstrekkendste voorstellen behoort een mechanisme dat de Commissie de bevoegdheid geeft om in extreme gevallen van economische aanval door een handelspartner de toegang tot de interne markt te beperken of af te sluiten. Het instrument is bedoeld als afschrikmiddel en als optie voor een tweede slag.

We zullen een nieuw instrument ontwikkelen voor doortastend optreden door de toegang tot de interne markt te beperken, waar dat in het belang van de unie is, snel en onmiddellijk.

— Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, Opmerkingen in Brussel

We hebben een zeer ingrijpende verandering in het Europese handelsbeleid gezien. Een veel pragmatischer handelsbeleid dat bereid is zijn sectoren en economische actoren te beschermen tegen oneerlijke concurrentie.

— Emmanuel Macron, president van Frankrijk, Opmerkingen tijdens de top in Brussel

Ambtenaren benadrukken dat de dialoog met China parallel aan eventuele beschermende maatregelen zal doorgaan. Het precedent met hybride voertuigen wordt beschreven als slechts de eerste stap in pogingen om de handelsrelatie opnieuw in evenwicht te brengen.

Tags bij dit artikel