De Europese Unie en Gulf Cooperation Council bereiden zich voor op het uitstellen van hun geplande politieke top in Riyad nu Saudi-Arabië te maken heeft met escalerende aanvallen van de Jemenitische Houthi's.
Bulgaars premier Rumen Radev verklaarde donderdag dat de bijeenkomst waarschijnlijk wordt uitgesteld. “Helaas, voor zover ik weet, wordt deze bijeenkomst in Riyad uitgesteld, misschien om veiligheidsredenen,” zei hij.
De bijeenkomst op 24 oktober was bedoeld om EU-lidstaten en voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen samen te brengen met leiders uit Saudi-Arabië, Bahrein, Koeweit, Oman, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.
Ambtenaren uit de Golfstaten hebben hun Europese counterparts geïnformeerd dat het evenement waarschijnlijk wordt uitgesteld vanwege de veiligheidssituatie, volgens mensen die bekend zijn met de besprekingen en die anoniem spraken omdat er nog geen definitief besluit is genomen. Er is geen alternatieve datum vastgesteld.
Noch de Saoedische regering, noch de Europese Dienst voor extern optreden en het secretariaat-generaal van de GCC hebben gereageerd op verzoeken om commentaar.
Het uitstel is een tegenslag voor Saudi-Arabië terwijl het probeert een beeld van normale bedrijfsvoering te behouden en internationale steun zoekt tegen de door Iran gesteunde Houthi's. Houthi-drone- en raketaanvallen hebben de afgelopen week minstens 18 mensen gedood en honderden anderen verwond.
Woensdag meldde de door Riyad geleide coalitie dat raketten gericht op verschillende steden waren onderschept. De EU-GCC-top voegt zich bij een groeiende lijst van grote evenementen die door de aanvallen zijn getroffen.
De organisatoren van het tennistoernooi “Six Kings Slam” kondigden een uitstel aan tot december. Sommige energiebestuurders misten het World Petroleum Congress van deze week en de Future Investment Initiative overweegt maatregelen zoals virtuele deelname.
De bijeenkomst zou gaan over energie, logistiek en een vrijhandelsakkoord, zei GCC-secretaris-generaal Jasem Mohamed AlBudaiwi in april. Het format werd in oktober 2024 ingesteld om de banden tussen de twee blokken te versterken op het gebied van mondiale en regionale veiligheid, energie en investeringen in uitdagende geopolitieke tijden.