De Europese Unie en China hebben een voorlopig begrip bereikt dat gericht is op een scherpe vermindering van de leveringen van hybride en plug-in hybride voertuigen uit China naar de Europese markt.
EU-handelschef Maros Sefcovic kondigde de ontwikkeling aan na gesprekken in Beijing en zei dat de afspraak de Chinese hybride-export naar de EU zou kunnen halveren.
Sefcovic sprak met journalisten na twee dagen overleg met de Chinese handelsminister Wang Wentao. Het doel was om spanningen in de handelsrelatie te verminderen, die steeds meer onder druk staat door subsidies en markttoegang.
Concrete stappen om de hybride-import te beperken worden nog besproken. De voertuigen ontweken eerdere EU-tarieven op Chinese elektrische auto's uit 2024.
Naast voertuigen spraken de partijen af dat China meer Europese producten zal afnemen, waaronder auto-onderdelen, olijfolie en andere voedingsmiddelen. Er wordt ook gewerkt aan snellere vergunningen voor zeldzame aardmetalen die essentieel zijn voor hightechproductie.
Het dagelijkse handelstekort met China bedraagt nu meer dan 1 miljard euro, wat EU-leiders ertoe aanzet om concrete herbalancering na te streven. Zonder zichtbare vooruitgang overwegen ambtenaren mogelijk bredere maatregelen om de Chinese toegang tot de markt te beperken.
Ik kwam hier met één duidelijk doel: het herbalanceren van de handelsrelatie tussen de EU en China starten. Het handelstekort is een berg aan uitdagingen voor de Europese Unie.
Hybrides uit China namen in augustus ongeveer een kwart van de Europese hybrideverkoop voor hun rekening. De groei van Chinese EV-import is afgenomen sinds de tarieven van kracht werden, waardoor de aandacht verschuift naar het hybride segment.
De EU bereidt quota-gebaseerde tarieven voor op hybride import. Frankrijk en Duitsland hebben aangedrongen op sterkere vergeldingsmaatregelen, waaronder onderzoeken naar gesubsidieerde goederen in sectoren als chemicaliën en plastics.
Chinese functionarissen hebben de EU gewaarschuwd voor maatregelen die als protectionistisch worden gezien. Vorig jaar bedroeg het bilaterale tekort 360 miljard euro, wat de wederzijdse economische afhankelijkheid onderstreept.