De Europese Unie ontwikkelt een nieuw handelsafschrikkingsinstrument dat is ontworpen om de toegang tot haar uitgestrekte interne markt volledig te blokkeren als reactie op economische aanvallen van rivalen zoals China.
De maatregel zou dienen als een krachtige tweede-strike optie om handelspartners ervan te weerhouden conflicten met het blok te starten.
Tijdens hun bijeenkomst in Brussel hebben EU-leiders de Europese Commissie opgedragen een formeel voorstel voor het instrument voor te bereiden en in te dienen tegen het einde van het jaar. De personen die bekend zijn met de besprekingen spraken op voorwaarde van anonimiteit.
Onderhandelingen over de definitieve versie van het instrument worden volgend jaar verwacht.
Naast de afschrikkingsplannen zal de Commissie in december ook een aparte maatregel presenteren gericht op het diversifiëren van toeleveringsketens. Dat voorstel zal worden besproken tijdens een volgende bijeenkomst van EU-leiders.
Chinese autoriteiten hebben al gewaarschuwd dat ze op gelijke wijze zullen reageren als de EU nieuwe handelsinstrumenten of maatregelen uitrolt die Chinese bedrijven of goederen discriminatoir behandelen.