Met 32 jaar en een gevestigde carrière als wereld- en Europees medaillewinnaar beleefde Erik Noya Cardona een moment van pure euforie toen hij voor het eerst in zijn carrière de vijfsecondenbarrière in speedklimmen doorbrak. De Spaanse atleet van Venezolaanse afkomst noteerde een tijd van 4,94 seconden tijdens de kwalificatiefase van de eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen, gehouden in de Chinese stad Wujiang.

Noya overtreft de strengste cut in de geschiedenis

Het resultaat maakte de eliminatieronde tot de snelste ooit. De vorige strengste drempel was 5,09 seconden, gevestigd in Chamonix in 2025. Ondanks zijn uitstekende tijd plaatste Erik Noya zich als laatste, op de zestiende plaats, voor de finale, wat het extreem hoge niveau van de competitie aantoont.

In zijn latere verklaringen benadrukte Noya het belang van het ritme vasthouden in een discipline waar het niveau razendsnel stijgt. “Het doel is om het ritme aan te houden. De laatste tijd stijgt het niveau te snel. Ik ben erg trots en blij dat ik dit voor mezelf en voor Spanje doe”, verklaarde de atleet na het verbreken van het nationale record.

De beste speedklimmers ter wereld strijden in de finale

De finale brengt een uitzonderlijk deelnemersveld samen. De Chinees Jianguo Long, huidig wereldkampioen, leidde de kwalificatie met een tijd van 4,71 seconden. Hij wordt vergezeld door het jonge wonderkind Yicheng Zhao, slechts 16 jaar oud en nieuw houder van het wereldrecord, en de Amerikaan Sam Watson, voormalig recordhouder. Ook aanwezig zijn de olympisch kampioen, de Indonesiër Veddriq Leonardo, en andere top speedklimmers uit China, Japan, Oekraïne, Thailand en Indonesië.

Volledige klassering finale mannen

1. Jianguo Long (China) 4,71; 2. Yicheng Zhao (China) 4,76; 3. Samuel Watson (Verenigde Staten) 4,79; 4. Ryo Omasa (Japan) 4,81; 5. Jie Yang (China) 4,82; 6. Hryhorii Ilchyshyn (Oekraïne) 4,841; 7. Aphiwit Limpanichpakdee (Thailand) 4,842; 8. Raharjati Nursamsa (Indonesië) 4,845; 9. Kiromal Katibin (Indonesië) 4,87; 10. Aditya Tri Syahria (Indonesië) 4,881; 11. Veddriq Leonardo (Indonesië) 4,888; 12. Michael Hom (Verenigde Staten) 4,911; 13. Yaroslav Tkach (Oekraïne) 4,913; 14. Yongzhi Ling (China) 4,92; 15. Peng Wu (China) 4,93; 16. Erik Noya Cardona (Spanje) 4,94.

De wedstrijd in Wujiang markeert het begin van een seizoen dat belooft extreem competitief te worden. Erik Noya gaat de finale nu in met de voldoening een lang nagestreefd doel te hebben bereikt en met de ambitie om Spanje te blijven vertegenwoordigen onder de beste speedklimmers ter wereld.