De conclusie van The Boys heeft debat onder kijkers aangewakkerd, waarbij sommigen hun teleurstelling uiten over hoe het vijfde en laatste seizoen de hoofdverhaallijn afwoog tegen de opzet voor de aankomende prequel Vought Rising.

Anderen twijfelden of het seizoen de volledige omvang vastlegde van een natie onder controle van Homelander en zijn superkrachtige volgelingen. De serie-finale getiteld Blood and Bone is vooral controversieel gebleken, met name voor lezers die bekend zijn met de originele comics van Garth Ennis en Darrick Robertson.

Seizoen-finale levert directe confrontatie op tussen Butcher en Homelander

De aflevering draait om de lang aangekondigde clash tussen Billy Butcher en Homelander. Kimiko krijgt radioactieve krachten die lijken op die van Soldier Boy, terwijl Ryan, Homelanders zoon, op een cruciaal moment cruciale hulp biedt.

Deze elementen zorgen ervoor dat Homelander zijn krachten verliest, waardoor Butcher hem een meedogenloze afstraffing kan geven die eindigt met de voormalige leider van de Seven die aan een koevoet wordt doorboord. Veel comicfans hadden een grotere rol verwacht voor Black Noir in deze laatste strijd, gezien het belang van het personage in het bronmateriaal.

Black Noir fungeert als centrale manipulator in de originele comics

In de comics verschijnt Black Noir vooral als een zwijgende en dreigende aanwezigheid tot de voorlaatste verhaallijn Over the Hill with the Swords of a Thousand Men. Daarin grijpt Homelander de macht over het land en schakelt hij een groot deel van de Seven uit, waarna Butcher de Boys mobiliseert tegen Vought.

Beide leiders ontdekken dat ze zijn gemanipuleerd door Black Noir, een kloon die is gemaakt om Homelander uit te schakelen mocht hij zich ooit tegen Vought keren. De kloon voert die missie uiteindelijk uit door Homelander te doden, waarna Butcher hem uit wraak doodt.

Televisie-adaptatie maakt van Black Noir een volledig apart personage

De Prime Video-serie kiest voor een duidelijk andere aanpak. De versie van Black Noir blijft loyaal aan Homelander, maar komt oorspronkelijk uit het Payback-team onder leiding van Soldier Boy. Noir verraadt Soldier Boy door zijn gevangenneming door Russische troepen mogelijk te maken.

Wanneer Homelander de waarheid over zijn vader ontdekt, doodt hij Noir. In seizoen 4 en 5 wordt een vervanger geïntroduceerd: een toegewijde method-acteur die geleidelijk de stille houding van de originele Noir overneemt, om uiteindelijk om het leven te komen door toedoen van de Deep.

Showrunner Eric Kripke vermijdt twist die Homelanders schurkenrol zou ondermijnen

Serieshowrunner Eric Kripke bevestigde het besluit om de kloon-twist niet te verfilmen. Hij legde uit dat de wijziging juist bedoeld was om het gewicht van Homelanders eigen daden in de serie te behouden.

Antony Starrs gelaagde vertolking van Homelander geldt als een van de grootste troeven van de serie: een mix van dreiging, donkere humor en momenten van kwetsbaarheid die het personage boeiend maken om te volgen.

Een kloon op het einde introduceren zou de impact van die keuzes en de vertolking die ze tot leven bracht hebben verminderd.

Vought Rising biedt mogelijk toekomstig inkijkje in Black Noirs verleden

Hoewel de hoofdserie eindigt zonder de comic-twist, richt de aankomende prequel Vought Rising zich op Soldier Boys eerdere carrière en zou Black Noirs tijd bij Payback kunnen belichten. De tijdlijn laat ruimte voor extra seizoenen om die geschiedenis te onderzoeken.

Ondanks de gemengde reacties op de finale levert The Boys een afsluitende confrontatie die de kern van het verhaal bevredigt.

Alle afleveringen van The Boys zijn te streamen op Prime Video.