Omringd door collega’s die wachten tot het hun beurt is om de hoofdrolspelers te interviewen, spreekt Enrique Macaya Márquez de media toe tijdens het huidige toernooi. Op 91-jarige leeftijd is de Argentijnse verslaggever uitgegroeid tot de meest ervaren journalist onder de duizenden die de competitie volgen, met achttien WK-edities op zijn naam.
Na de persconferentie volgend op de wedstrijd tussen Argentinië en Jordanië in Dallas kwamen bondscoach Lionel Scaloni en speler Nicolás Tagliafico hem begroeten. Scaloni vertelde dat hij hem al volgde als kind en gaf hem een primeur: Lionel Messi zou niet in de basis starten. “Ik geef jou de primeur omdat jij het bent”, zei de Argentijnse bondscoach onder applaus van de aanwezigen.
De loopbaan van Macaya Márquez op de WK’s begon in Zweden in 1958, toen hij 23 jaar oud was en een jonge Pelé begon te schitteren. Sindsdien heeft hij geen enkele editie gemist. Hij was aanwezig bij de titel van Diego Maradona in Mexico 1986, die veertig jaar geleden werd behaald, en bij die van Messi in Qatar 2022. Dit jaar hoopt hij het tweede kampioenschap van Argentinië mee te maken.
De historicus van Fútbol de Primera, het programma dat hij jarenlang met Marcelo Araújo deelde, heeft een duidelijke visie op de ontwikkeling van zijn vak.
Ik voel me anders… Je hebt meer ervaring en pakt dingen anders aan. De technologie helpt bij andere interpretaties, maar die hebben altijd de kennis van de journalist nodig.
FIFA-president Gianni Infantino prees zijn aanwezigheid tijdens de openingsrede voor de media op 10 juni. “Ik wil hem eren voor zijn grote werk voor het voetbal al die jaren”, zei de hoogste baas van de bond.
Gevraagd naar de beste speler van de tien WK’s die hij heeft verslagen, wilde Macaya Márquez geen enkele naam kiezen. “Ik heb veel buitengewone spelers gezien die hun kwaliteiten lieten gelden tegen verschillende tegenstanders en in verschillende tijden, waardoor je geen vast patroon kunt hanteren om te bepalen wie de beste is”, antwoordde hij.