Enric Mas en Paula Blasi, de twee winnaars van La Vuelta die in 2027 bij Movistar samenkomen

De Balearische wielrenner en de jonge Spaanse belofte delen het podium op het WK in Canada en bereiden hun gezamenlijke komst naar het blauwe team voor

De beelden van Enric Mas en Paula Blasi die samen glimlachen tijdens het WK in Canada vatten beter dan welke trofee ook het goede moment samen dat het Spaanse wielrennen doormaakt. Beiden hieven dit jaar de trofee van La Vuelta en delen vanaf volgend seizoen het shirt in het team Movistar.

Tegenovergestelde wegen naar hetzelfde doel

Op 31-jarige leeftijd arriveerde Mas op het WK nog met de opgebouwde vermoeidheid na zijn grote overwinning. Blasi sluit daarentegen een seizoen af dat haar naar de internationale elite heeft gelanceerd. De renner uit Mallorca vat het verschil samen: zij is nog maar kort in de sport actief en hij heeft langer gewacht op zijn beste vorm.

Blasi verbergt haar bewondering voor de prestatie van haar toekomstige ploeggenoot niet. “Hij zei dat hij nog helemaal kapot was en dat begrijp ik heel goed”, vertelt ze. Zij kent uit eigen ervaring de emotionele impact van het winnen van een grote ronde: interviews, schijnwerpers en de daaropvolgende fysieke en mentale dip.

De emotionele nasleep na La Vuelta en de nog openstaande doelen

Mas bevestigt dat hij sinds het einde van La Vuelta vooral heeft gerust. “Tussen de vermoeidheid van La Vuelta en de jetlag was het zwaar”, erkent hij. Toch is zijn seizoen nog niet voorbij: na Canada rijdt hij nog Emilia, Tre Valli en Lombardije. Het belangrijkste doel, het winnen van La Vuelta, is al behaald.

Blasi, die twee jaar na haar debuut in de elite als vijfde eindigde in de Tour, heeft haar ambitie zien groeien. Ze droomt ervan ooit de Franse ronde te winnen, al stelt ze geen concrete termijnen. “Ik zie het nu dichterbij”, verzekert ze.

De komst naar Movistar: stabiliteit en vertrouwen

De overstap van Blasi naar Movistar is nog niet officieel, maar de renster maakt haar prioriteiten duidelijk: “Mijn prioriteit was een plek waar ik rustig kan slapen en mijn enige doel trainen is”. Ze waardeert het project meer dan het salaris en zoekt een team dat in haar potentieel gelooft.

Mas kent die filosofie goed. “Ik heb jarenlang gewerkt en mijn beste versie is pas op mijn 31e gekomen”, legt hij uit. Hij waardeert vooral het talent van zijn toekomstige ploeggenote: “Ze rijdt pas twee of drie jaar, dat is heel kort, en alles wat ze in zo’n korte tijd heeft bereikt, zegt dat ze een heel, heel groot talent heeft”.

Een historische samenloop voor het Spaanse wielrennen

Volgend jaar zullen Mas en Blasi niet langer alleen op de foto’s van de nationale selectie samen te zien zijn. Movistar brengt twee winnaars van La Vuelta uit hetzelfde jaar samen die twee verschillende wegen vertegenwoordigen: de beloond geduld van de Balear en de snelle doorbraak van de jonge belofte. Nog nooit eerder hadden twee Spanjaarden La Vuelta in hetzelfde seizoen gewonnen en voor 2027 bij hetzelfde team getekend.