Enric Mas en Paula Blasi, de twee LaVuelta-kampioenen die samen bij Movistar komen

De Spaanse wielrenners poseren samen op het WK in Canada en kondigen hun gezamenlijke overstap naar het blauwe team in 2027 aan na parallelle successen dit jaar.

De foto’s van Enric Mas en Paula Blasi die glimlachend op het WK in Canada Spanje vertegenwoordigen, vatten beter dan welke trofee ook de huidige stand van het Spaanse wielrennen samen. De twee werden dit jaar kampioen in LaVuelta en zullen over een paar maanden samen uitkomen voor het Movistar-team.

Twee tegengestelde trajecten naar hetzelfde doel

Mas (31) arriveerde op het WK nog herstellend van zijn overwinning. Blasi sloot een seizoen af waarin ze een niveau hoger is gestegen. “Het zijn twee totaal verschillende gevallen. Zij is er nog maar kort en ik heb langer moeten wachten”, vat de Balearische renner samen, die juist in dat verschil de charme van de ontmoeting ziet.

Blasi waardeert de prestatie van haar toekomstige ploeggenoot. “Hij zei dat hij nog helemaal kapot was en dat begrijp ik heel goed”, zegt ze, zich bewust van de last die een grote ronde met zich meebrengt: interviews, media-aandacht en de onvermijdelijke dip erna. “Je houdt er een emotionele kater aan over. Wat hij heeft gedaan verdient bewondering, hij heeft ons allemaal laten trillen. Nu mag hij ervan genieten.”

Herstel en resterende doelstellingen

Mas bevestigt dat hij sinds het einde van LaVuelta vooral heeft gerust. “Tussen de vermoeidheid van LaVuelta en de jetlag was het inderdaad zwaar”, legt hij uit. Zijn seizoen is echter nog niet voorbij: na Canada rijdt hij nog Emilia, Tre Valli en Lombardije. “De inzet lag bij LaVuelta en een goede seizoensafsluiting. Het eerste doel is behaald.”

De ambitie van Blasi en het Movistar-project

Blasi, die twee jaar na haar debuut in de elite al vijfde werd in de Tour, merkt dat het racen tegen de besten haar ambitie heeft vergroot. “Ik droom groot. Ik weet niet of het volgend jaar is, het jaar daarna of het jaar daarop, maar ik zie het steeds dichterbij komen”, zegt ze over de kans om de Ronde van Frankrijk te winnen.

De overstap naar Movistar past bij die zoektocht naar stabiliteit. Hoewel ze het nog niet openbaar kon bevestigen, maakte Blasi duidelijk dat ze prioriteit gaf aan “een plek waar ik rustig kan slapen en mijn enige doel trainen is”. Boven salaris zocht ze een project dat in haar geloofde.

Mas over het talent van Blasi

Mas, die het team beter kent dan wie ook, erkent de waarde van geduld. “Ik heb jarenlang gewerkt en mijn beste versie kwam pas op mijn 31e”, stelt hij. Over Blasi voegt hij toe: “Ze rijdt pas twee of drie jaar, nog maar heel kort, en alles wat ze in zo’n korte tijd heeft bereikt, zegt dat ze een heel, heel groot talent heeft”, al waarschuwt hij dat ze nog ervaring nodig heeft.

Volgend jaar zullen ze elkaar niet langer alleen op de selectiefoto’s tegenkomen. Movistar krijgt twee winnaars van LaVuelta uit hetzelfde jaar die twee tegengestelde verhalen vertegenwoordigen: het beloond geduld van de een en de snelle doorbraak van de ander. Een uniek feit in de geschiedenis van het Spaanse wielrennen.

Tags bij dit artikel