De debuut van Enric Mas in de Giro d'Italia heeft een onverwachte wending genomen. De renner uit Artà, nog beperkt door het gebrek aan activiteit na zijn chirurgische ingreep voor spataderen als gevolg van een tromboflebitis die hij in de afgelopen Tour opliep, heeft geleden in de hooggebergte-etappes en zag hoe de podiumkansen eerder dan verwacht verdwenen. Nu is het tijd om de doelen bij te stellen en het hoofd koel te houden.

Mas koppelt zijn mindere prestatie aan het gebrek aan recente wedstrijden

In een gesprek met MARCA schreef de renner van Movistar zijn problemen op de Blockhaus direct toe aan de maanden van inactiviteit. 'Ik denk gewoon dat het toe te schrijven is aan alles wat ik de afgelopen maanden achter de rug heb', legde hij uit. Sinds de Tour heeft hij nauwelijks kunnen koersen of solide trainingsblokken kunnen doen, waardoor hij zich nog onderweg aanpast.

De Balear weigert van mislukking te spreken en wijst op de twee weken die nog resteren

Wanneer een ervaren kopman ziet hoe de etappe en het oorspronkelijke doel hem ontglippen, behoudt Mas het overzicht. 'Niets, dit zat gewoon in de plannen. Het is geen mislukking, verre van', stelde hij. Hij benadrukte dat er nog twee weken koers resteren, een team met sterke renners en meerdere kansen om de situatie om te buigen.

De mentale kracht van Mas: 'Het wielrennen gaat door, het leven gaat door'

De renner onderstreepte dat in moeilijke momenten de sleutel ligt in het aanvaarden van de realiteit en doorrijden tot de finish. 'Gewoon de situatie accepteren en daarmee klaar', zei hij. Hij wees elk drama van de hand en herinnerde eraan dat je alles moet geven tot aan de finishlijn.

De cruciale rol van het team en de steun van de ploegmaats

Mas waardeerde vooral de ruggensteun van zijn ploegmaats en de staf, die hij bijna als vrienden beschouwt door de vele tijd die ze samen doorbrengen. 'Ze spelen een grote rol omdat we veel tijd met hen doorbrengen', zei hij. De aanmoedigingen die hij krijgt zijn cruciaal om door te gaan.

Na de etappe schakelt Mas af met zijn familie en vermijdt hij het over wielrennen te hebben

Als een zware dag erop zit, kiest de Balear ervoor om niets meteen te analyseren. 'Als ik een etappe uit heb, wil ik gewoon niet over wielrennen praten', bekende hij. Hij praat liever met zijn vrouw en kinderen om zijn hoofd helemaal leeg te maken.

Het vaderschap van Mas: 'Het hoofd uitschakelen in de afdalingen is cruciaal'

Als vader van twee kinderen legde Mas uit dat zijn leven niet langer alleen om hem draait. Toch vindt hij het essentieel om de momenten van spanning in de afdalingen te scheiden. 'Gewoon het hoofd uitschakelen op dat vlak bij momenten van spanning in de afdalingen is cruciaal', merkte hij op.

Huidig doel: etappes winnen met een aanvallende houding

Nu het podium buiten bereik is, richt Mas zich op het behalen van een etappezege en een agressiever profiel, vergelijkbaar met wat hij in de laatste Tour de France liet zien. Hij denkt niet aan UCI-punten en concentreert zich liever op de dagdagelijkse koers.

Mas sluit lange-termijnplannen uit en rekent op nog zes goede jaren in het peloton

Net verlengd bij Movistar voor drie seizoenen, weigerde de renner plannen te maken voor zes jaar vooruit. 'Ik hoop dat ik nog zes goede jaren op de fiets heb', verklaarde hij. Deze zomer, zonder de Tour, zal hij de tijd gebruiken om zich voor te bereiden op de Vuelta a España.

De verlenging van Iván Romeo: 'Rust voor beide partijen'

Over het contract van Iván Romeo zei Mas dat het rust brengt voor zowel de renner als de ploegstructuur. Hij vindt dat de jongeling zich moet blijven richten op de etappekoersen die hij wint en moet genieten van zijn goede vorm.

Mas over Pogacar: 'Hij kan alle wedstrijden winnen die hij wil'

Gevraagd naar Tadej Pogacar herinnerde Mas eraan dat de Sloveen al heeft bewezen dat hij overal kan winnen. 'Eerlijk gezegd denk ik dat hij nog veel meer kan doen', stelde hij. Hij gelooft dat Pogacar nog maar heel weinig overwinningen mist, waaronder de Vuelta a España.