Enric Mas arriveert kalm bij La Vuelta en wil droogte van Movistar in grote rondes doorbreken

De Balear, met vier podia in de Spaanse ronde, pakt de koers dag voor dag aan na een lastige Giro en met een gemotiveerd team dat wil winnen.

Enric Mas arriveert bij La Vuelta a España met een andere houding. De renner uit Artà straalt rust en vertrouwen uit in zijn eigen kunnen op een terrein dat hij goed kent. Met vier podia al op zak in de Spaanse ronde keert de renner van Movistar terug na twee jaar zonder een eindklassering in een grote ronde, zonder vooraf beloftes maar met de vastberadenheid om vanaf de eerste dag strijd te leveren.

Rust na een lastige Giro

De Balear legt uit dat het verschil met andere wedstrijden ligt in de kalmte waarmee hij het moment beleeft. Na een lang proces zonder koersen voor de Giro van Italië pakt hij de race nu eenvoudiger aan en zonder de druk van onzekerheid over zijn vorm.

Het is gewoon de rust waarin ik leef. Aankomen bij de Giro was zwaar na een lang proces zonder koersen en zonder te weten hoe ik eraan toe was. Nu is de ronde eenvoudiger, ik ga met rust.

— Enric Mas, Interview voorafgaand aan La Vuelta

Realistische doelen en dag-per-dag-aanpak

Mas benadrukt dat hij geen concrete doelen stelt buiten het koersen van etappe tot etappe. Hij herinnert eraan dat de Giro niet liep zoals gehoopt en dat hij vorig jaar La Vuelta opgaf zonder voor de eindzege te strijden. Hij heeft bijna twee seizoenen geen eindklassering in een grote ronde meer afgemaakt en beoordeelt zijn prestaties liever op basis van de deelresultaten, of het nu tijdverlies of tijdwinst betreft.

Hij prijst de sterke blok renners om hem heen en zegt dat ze zich zullen aanpassen aan hoe zijn lichaam reageert. Voorzichtigheid is essentieel om situaties niet te forceren.

De genegenheid van het publiek en het plezier van thuis koersen

Een van de aspecten die hij het meest waardeert aan La Vuelta is de steun van het Spaanse publiek. Telkens als hij in eigen land koerst, voelt hij een bijzondere genegenheid die de ervaring uniek maakt. Daarom laat hij weten dat hij volgend jaar het liefst de meeste wedstrijden in eigen land wil rijden.

Motivatie in de Movistar-bus om de reeks te doorbreken

Binnen het team hangt de wil om een einde te maken aan de droogte in grote rondes. Na het bijna succes in de Tour en La Vuelta van vorig jaar, en dezelfde sensatie deze zomer in Frankrijk, voelt de groep dat het nu hun beurt is om te winnen. De geschiedenis van Movistar en de lange tijd zonder zeges voeden de collectieve ambitie boven individuele namen.

De UCI-klassering en aanpassing aan de nieuwe realiteit

De punten in de UCI-klassering vormen een realiteit die het team niet kan negeren. Hoewel er nog maanden zijn om op te klimmen, bieden de Vuelta, het WK, het EK en de klassiekers voldoende kansen. Mas herinnert eraan dat vroeger werd gestreden voor de eerste plaats bij de teams en dat het doel nu is om degradatie te voorkomen, iets wat vroeger niet bestond.

Etappe in Andorra en de hittefactor

De dag in Andorra, kort maar met veel hoogtemeters, zal het begin van de race markeren. De renner waarschuwt dat er scherp moet worden opgelet om geen fouten te maken op zo’n veeleisend terrein. Wat de hitte betreft hoopt hij dat die de hele week aanhoudt, zodat hij ook bij temperaturen rond de veertig graden van de wedstrijd kan genieten.

Gedeeld leiderschap met Cian Uijtdebroeks en de aanwezigheid van Pogacar

Voor het eerst deelt hij bij Movistar de leiding met een andere kopman als Cian Uijtdebroeks. Mas waardeert deze situatie positief en ziet in de Belg een extra motivatie. Over Tadej Pogacar zegt hij dat het een genoegen is om met hem samen te koersen en dat hij weet dat de Sloveen meestal bereikt wat hij zich voorneemt. Het team zal zich richten op de eigen kansen.

Het nalatenschap van Nairo Quintana en toekomstplannen

De aftocht van Nairo Quintana aan het einde van het seizoen is al vanaf het begin van het jaar bekend. Mas is dankbaar voor alles wat de Colombiaan jarenlang aan het team heeft bijgedragen en benadrukt zijn indrukwekkende palmares. Voor de rest van het seizoen wil hij graag het WK en het EK met de nationale selectie rijden voordat hij afsluit met de Italiaanse klassiekers Emilia en Lombardije.

Over een mogelijke terugkeer naar de Giro wil hij zich eerst concentreren op La Vuelta en later beslissen.

Tags bij dit artikel