Engeland botste op een gesloten en georganiseerde verdediging. Ghana kopieerde het defensieve plan dat Kaapverdië al tegen Spanje en Congo tegen Portugal toepasten. Onder leiding van Carlos Queiroz gaven de Afrikanen prioriteit aan orde en weerstand tegen een superieure tegenstander.
De cijfers tonen een bijna totale controle: 19 schoten, slechts drie tussen de palen en 78% balbezit. Toch eindigde de wedstrijd in een doelpuntloos gelijkspel. Engeland heeft vier punten en hoeft alleen nog van Panama te winnen om de groepswinst veilig te stellen. Voor Ghana is het gelijkspel een tactisch succes. Met één goal voor en nul tegen in twee duels staan de Afrikanen tweede en houden ze hun kansen op kwalificatie levend.
De eerste helft was de meest saaie van het toernooi tot nu toe. Na de goede start van de Engelsen tegen Kroatië vond Inglaterra geen gaten tegen een team dat alle ruimtes dichttrok. Thomas en Senaya vielen op in het middenveld en op de rechterflank en maakten elke aanval van de tegenstander moeilijk. Alleen een actie van Kane doorbrak de monotonie.
In de eerste tien minuten bereikte Inglaterra 88% balbezit, een historisch cijfer op een WK. Ghana raakte de bal amper en kwam in de hele eerste helft tot slechts 105 passes tegen 408 voor de Engelsen. Het totale balbezit daalde naar 80%, maar de trend bleef hetzelfde.
Carlos Queiroz neemt deel aan zijn vijfde WK op rij en evenaart daarmee het record van Bora Milutinović. De Portugese coach leidde eerder Portugal en Iran en nu Ghana. Zijn aanpak draait om tactische discipline en het vermogen om stand te houden tegen sterkere teams.
Jude Bellingham werd in de 72e minuut gewisseld voor Rogers na een matige wedstrijd. Ook Kane kwam niet tot zijn beste spel en de rest van het team, waaronder Anderson, Rice, Gordon en Madueke, liep telkens tegen de gele muur op. Ghana gaf nauwelijks duidelijke kansen weg.
Twaalf minuten voor tijd eindigde een counter van Ghana met een schot van Adu dat werd afgeleid door Semenyo, die buitenspel stond. Pickford en de Engelse verdediging voorkwamen een doelpunt. Kane miste een grote kans en een ander Engels schot ketste op de paal.