Engeland en Argentinië spelen risicovolle halve finale op WK 2026 met ongekende veiligheidsmaatregelen

FIFA activeert speciale operatie in Atlanta vanwege historische rivaliteit en emotionele lading van Malvinas

De ontmoeting tussen Engeland en Argentinië in de halve finales van het WK 2026 belooft een van de meest beladen wedstrijden van het toernooi te worden. De partij wordt woensdag om 21.00 uur gespeeld in het Mercedes-Benz Stadium in Atlanta, met een plaats in de finale als inzet.

FIFA bestempelt duel als hoogste risico

De rivaliteit tussen beide landen combineert sportieve en historische elementen. De Falklandoorlog van 1982 en de beroemde 'Hand van God'-goal van Diego Maradona in Mexico 1986 leven nog steeds in het collectieve geheugen. Daarom heeft de FIFA dit duel als het risicovolste van het toernooi aangemerkt.

Autoriteiten uit de Verenigde Staten, Argentinië en Engeland hebben een speciaal beveiligingsplan opgesteld om incidenten tussen de supportersgroepen te voorkomen.

FBI neemt deel aan veiligheidsberaad

Volgens Olé vond het voorbereidende overleg plaats in het International Police Cooperation Center (IPCC) in Leesburg, Virginia. Deelnemers waren de FIFA-chef Risicoanalyse, vertegenwoordigers van de FBI, politie uit Georgia en Miami, plus agenten van de Engelse en Argentijnse politie.

De maatregelen omvatten strengere toegangscontroles, een flinke toename van politie-inzet binnen en buiten het stadion en extra private beveiliging. In totaal worden meer dan 1.600 agenten ingezet.

Radicale supporters krijgen gescheiden toegangen

De meest radicale supporters van beide landen krijgen aparte ingangen. Toch waarschuwen de autoriteiten dat gemengde zones in het stadion onvermijdelijk zijn, omdat de meeste tickets al verkocht waren voordat het duel bekend werd.

Woensdag beleven we samen met het Argentijns elftal een bijzondere dag. Om er een echt feest van te maken, vragen we alle supporters de veiligheidsregels te respecteren, de aanwijzingen van de autoriteiten op te volgen en te allen tijde mee te werken met het stadionpersoneel.

— Argentijnse ambassade in de Verenigde Staten, Officiële boodschap voorafgaand aan de wedstrijd

Politieke symbolen en Malvinas-vlaggen verboden

Het meenemen van vlaggen, spandoeken of kleding met haatdragende, politieke of provocerende boodschappen is streng verboden. Dat geldt expliciet voor alles wat verwijst naar de Malvinas.

Daarnaast hebben de Argentijnse autoriteiten een lijst met 33.000 namen overhandigd van personen die een stadionverbod hebben.

Argentijns elftal dempt de spanning

In de aanloop naar de wedstrijd heeft de Argentijnse selectie geprobeerd de gemoederen te bedaren. Bondscoach Lionel Scaloni benadrukte dat het gewoon om een voetbalwedstrijd gaat. Keeper Emiliano Martínez herinnerde eraan dat zijn kinderen in Engeland zijn geboren en dat hij er al zestien jaar woont, en riep op tot respect.

Het is een voetbalwedstrijd. Alle liederen die we zingen hebben te maken met onze helden van de Malvinas, om hen te herdenken. Maar we moeten begrijpen dat het om voetbal gaat en dat de Malvinas elders besproken moeten worden. Wat er gebeurd is, was afschuwelijk en we zullen het altijd blijven herinneren. Maar wat we willen, is winnen om de finale te bereiken.

— Rodrigo De Paul, Uitspraak voorafgaand aan de wedstrijd

Tags bij dit artikel