Sarah Caplan, de Emmy-winnende televisieproducent wiens credits onder meer Lost, Felicity en Crazy Ex-Girlfriend omvatten, overleed 30 april in de Dignitas-kliniek in Zürich. Ze was 73. Caplan had drie jaar eerder een diagnose van Alzheimer gekregen en koos ervoor haar leven met medische hulp te beëindigen zodra de behandeling de ziekte niet langer vertraagde.

Dochter beschrijft moeders laatste beslissing

Haar dochter, Stella Stahl, gaf een verklaring vrij waarin de omstandigheden werden toegelicht. In december herkende de familie dat de lopende behandeling geen baat opleverde en de ziekte sneller vorderde dan verwacht. Caplan vroeg Stella om te helpen bij het regelen van een waardige dood in Zwitserland. Stella voerde het verzoek zonder aarzeling uit. Caplan overleed vredig op 30 april.

Londonse opleiding leidde tot Hollywood-carrière

Geboren in Londen behaalde Caplan een bachelorgraad in filosofie aan Bedford College van de University of London en een mastergraad in Zuidoost-Aziatische studies aan SOAS van de University of London. Ze verhuisde in 1980 naar Los Angeles en trad toe tot het productiebedrijf Bedford Falls, opgericht door Ed Zwick en Marshall Herskovitz, bekend van Thirtysomething en Glory.

Huwelijk en vroege producerrollen

In 1984 trouwde Caplan met schrijver Jerry Stahl. Het stel kreeg in 1989 dochter Stella. Jerry Stahls memoires Permanent Midnight werden later verfilmd, waarbij Caplan werd gespeeld door Elizabeth Hurley.

Grote credits met Spielberg, Abrams en verder

Steven Spielberg huurde Caplan in 2000 in om de serie The Others te produceren. Ze werkte later samen met J.J. Abrams, als line producer voor het derde seizoen van Felicity en als producer van de pilot van Alias, waarmee Abrams’ regiedebuut werd gemarkeerd. Caplan bleef bij Alias gedurende de volgende vier seizoenen en produceerde de pilot van Lost, waarvoor ze een Emmy Award won.

Ze produceerde vijf seizoenen van Brothers & Sisters naast langdurige collega’s uit de Abrams- en Zwick-kringen, waaronder Ken Olin. Andere credits omvatten de Emmy-genomineerde Political Animals, Ray Donovan en de volledige reeks van Crazy Ex-Girlfriend nadat ze de pilot produceerde voor Aline Brosh-McKenna en Rachel Bloom. Caplan diende ook als co-executive producer van The Morning Show.

Familie overleeft haar

Caplan wordt overleefd door haar dochter, Stella Stahl.