Bijna tien jaar later heeft Emmy Rossum zich publiekelijk uitgesproken over haar streven naar gelijke betaling tijdens haar rol in de Showtime-serie Shameless. De Golden Globe-genomineerde beschreef dat ze verbijsterd was toen haar salarisbesprekingen eind 2016 publiek bekend werden.
Ze vertelde in de podcast Call Her Daddy dat het oorspronkelijke salarisverschil in het begin logisch was. William H. Macy kwam met veel meer ervaring, een langer cv en de hoofdrol in het contract. Vanaf het derde seizoen vonden Rossum en haar vertegenwoordigers echter dat de verhaallijnen, de betrokkenheid van het publiek en haar groeiende rol een salarisverhoging rechtvaardigden.
De cast had een contract voor zes jaar getekend en de studio vroeg later om een verlenging van een jaar. De onderhandelaars van Rossum legden hun zaak voor, maar slaagden er de eerste keer niet in.
Rossum ging voor seizoen 8 opnieuw aan tafel. Tegen die tijd had ze meerdere afleveringen geregisseerd en voelde de serie steeds meer als een tweepersoonshoofdrol tussen haar personage en dat van Macy. Het nieuwe verzoek sleepte zich voort tot er berichten over een impasse op Twitter verschenen terwijl zij op een schrijversretraite was.
Ze herinnerde zich de schok van het zien van de kop en de zorgen over hoe het nieuws collega’s zou treffen die ook met hun eigen contracten bezig waren. Rossum bleef stil tegenover castleden en journalisten en gaf geen commentaar op de berichtgeving.
Het ging echt om gelijk gewaardeerd worden als ik gelijk werk deed. Voor mij was het zo simpel als dat.
De publieke reactie sloeg al snel in haar voordeel om; veel mensen uitten hun verbazing dat ze niet al op gelijke hoogte met haar collega werd betaald. Binnen een dag waren de gesprekken succesvol afgerond. Rossum twitterde later dat ze blij was om verder te gaan met de Shameless-familie.
Ze benadrukte dat het doel eerlijkheid was, niet financieel gewin. Rossum bleef tot seizoen 9 bij de serie. De serie, bedacht door John Wells en gebaseerd op de Britse versie, liep elf seizoenen van 2011 tot 2021.