Emma Watson treedt in de schijnwerpers met My Week with Marilyn na Harry Potter

De jonge actrice begint een doordachte carrière na de franchise in een film die de aantrekkingskracht en kwetsbaarheid van Marilyn Monroe weergeeft.

De Harry Potter-filmserie liep na tien jaar van constante kwaliteit en wisselende regisseurs ten einde, waardoor de jonge sterren hun leven na de enorme vroege roem moesten vormgeven. Emma Watson, die Hermione Granger speelde naast Daniel Radcliffe en Rupert Grint, kreeg te maken met vragen over haar toekomst als actrice en hoe ze het intense schijnwerperlicht zou hanteren dat al op haar viel toen ze nog een kind was.

Watson begint haar onafhankelijke carrière in My Week with Marilyn

Haar eerste project na het beëindigen van de franchise was de film My Week with Marilyn uit 2011, geregisseerd door Simon Curtis. De film is gebaseerd op het memoir van Colin Clark over zijn tijd als jonge assistent bij de productie van The Prince and the Showgirl in 1956, waarbij Laurence Olivier regisseerde en tegenover Marilyn Monroe speelde. Watson vertolkt Lucy, een assistente in de garderobe die een relatie begint met Clark, gespeeld door Eddie Redmayne, en moet toezien hoe hij gefascineerd raakt door de iconische ster.

Het verhaal draait om Monroe’s magnetische maar kwetsbare persoonlijkheid, met een Oscar-genomineerde vertolking van Michelle Williams. Ook Kenneth Branagh kreeg een nominatie voor zijn rol als Olivier. Watsons bijrol, hoewel niet de grootste, stelde haar in staat mee te doen aan een film die genomineerd was voor prijzen en die de dynamiek van het echte Hollywood liet zien, zonder een romantische affaire tussen Clark en Monroe, hoewel het memoir een kus en een moment van naaktzwemmen vermeldt.

Opbouw van een selectieve filmografie in de jaren tien

Watson koos in de jaren daarna zorgvuldig haar projecten. Ze speelde in het coming-of-agedrama The Perks of Being a Wallflower uit 2012 en in Sofia Coppola’s misdaadfilm The Bling Ring uit 2013. Andere rollen waren onder meer de meta-comedy This Is the End, waarin ze zichzelf speelde, Darren Aronofsky’s Bijbelse epos Noah uit 2014, de live-actionversie van Beauty and the Beast uit 2017 als Belle, en Greta Gerwigs bewerking van Little Women uit 2019 als Meg March.

Tijd weg van het acteren voor persoonlijke projecten

De laatste jaren heeft Watson een stap terug gedaan van het acteren. Tijdens een gesprek met de Financial Times in 2023 bespraken zij en haar broer de betrokkenheid van hun familie bij de productie van wijn en gin, waarbij Watson op de website van Renais Gin te zien was. Ze vertelde dat ze zich ongelukkig voelde en enigszins gevangen door de eisen van roem en interviews waarbij ze morele standpunten moest innemen die verbonden waren aan haar personages.

Ik was niet erg gelukkig, als ik eerlijk ben. [...] Ik denk dat ik me een beetje gevangen voelde.

— Emma Watson, interview met de Financial Times in 2023

Watson gaf aan dat ze zou overwegen terug te keren voor het juiste project. Ondertussen biedt de gin van haar familie fans een andere manier om in contact te komen met de voormalige kinderster die haar pad na het verlaten van Zweinstein zorgvuldig heeft vormgegeven.