Emilia Clarke heeft beschreven hoe ze emotioneel afsloot na het overleven van twee levensbedreigende hersenaneurysma's, waarbij ze toegaf dat ze zichzelf ooit overtuigde dat ze voorbestemd was om te sterven.
De 39-jarige actrice deed uitgebreid uit de doeken hoe het haar verging tijdens een optreden in de How to Fail-podcast. Ze onderging in 2011 en opnieuw in 2013 spoedoperaties om de aneurysma's te behandelen, uitstulpingen in de wanden van bloedvaten.
De eerste ingreep volgde op een beroerte, terwijl de tweede een mislukte operatie en een zware bloeding betrof waarbij artsen haar schedel moesten openen. Clarke zei dat de tweede ervaring haar het gevoel gaf dat ze de dood had afgewend, maar ze vreesde meteen dat de aandoening zou terugkeren.
This is going to come and get me.
Clarke herinnerde zich dat ze mensen niet meer in de ogen kon kijken. Ze zei dat de ervaring haar verbinding met de buitenwereld verbrak, omdat ze wist dat haar lichaam op een manier had gefaald die niemand anders kon zien.
Ze legde uit dat haar hersenen, de plek waar ze haar gevoel van zelf had gesitueerd, haar in de steek hadden gelaten. De actrice werd hyperalert voor elke hoofdpijn en vreesde vaak dat de aneurysma's terugkwamen.
Op een gegeven moment vertelde ze haar publicist dat ze dacht dat ze op het punt stond te sterven, maar ze ging toch door met een gepland MTV-interview. Clarke zei dat haar opvoeding geen ruimte liet voor zelfmedelijden, dus ze ging gewoon door.
There was no other option but to carry on. I was raised by a family that did not partake in self-pity.
Terugkijkend erkent Clarke nu dat ze zichzelf niet heeft verzorgd of enige genade heeft getoond tijdens haar herstel. Ze deelde het volledige verhaal voor het eerst in een essay in The New Yorker uit 2019 en onthulde later in een BBC-interview uit 2022 dat een significant deel van haar hersenen niet meer bruikbaar is.
Ze beschreef het herstel als gruwelijk en merkte op dat delen van haar schedel waren vervangen door titanium. Clarke zei dat ze tot een piepkleine minderheid behoort van mensen die zulke ernstige schade overleven en nog normaal functioneren.
Geïnspireerd door haar eigen reis richtte Clarke de SameYou-charity op om anderen te helpen die te maken hebben met hersenletsel en herstel. Ze blijft openlijk over de ervaring spreken in de hoop het stigma rond onzichtbare gezondheidsproblemen te verminderen.