De meeste acteurs dragen één rol met zich mee die bepaalt hoe het publiek hen jarenlang ziet. Voor Emilia Clarke is dat de rol van Daenerys Targaryen in de HBO-hit Game of Thrones, en ze heeft een punt van volledige acceptatie bereikt.

Clarke laat vroege twijfels over haar carrière achter zich

Clarke hoopte ooit een reputatie op te bouwen los van het fantasy-epos. Ze vertelde Virgin Radio UK dat ze een fase doormaakte waarin ze wilde bewijzen dat ze succesvol kon zijn in andere projecten. Die gevoelens zijn veranderd. Nu beschrijft ze de ervaring als fenomenaal en is ze dankbaar dat het haar pad kruiste.

De serie liep acht seizoenen over bijna tien jaar. Het werd enorm populair op HBO, maar het laatste seizoen kreeg veel kritiek omdat het te gehaast aanvoelde. De kijkerscores op Rotten Tomatoes daalden tot 55 procent voor seizoen acht, ver onder de 90-plus procent van de eerdere seizoenen.

Dankbaarheid vervangt elk gevoel van beperking

Clarke benadrukte dat ze de serie zelf nooit als minder dan uitstekend heeft gezien. Haar eerdere opmerkingen kwamen voort uit de wens om als actrice haar veelzijdigheid te tonen. Vandaag voelt ze zich simpelweg gelukkig. Ze verwacht dat ze altijd bekend zal blijven als het drakenmeisje en vindt dat prima.

Een veeleisend begin op 24-jarige leeftijd

Clarke was pas 24 toen het eerste seizoen uitkwam. Het jaarlijkse productieschema betekende dat ze bijna het hele volgende decennium aan het project wijdde. Een vroege uitdaging was het beheersen van de Dothraki-taal die door auteur George R.R. Martin was bedacht. Later hoorde ze dat hij haar uitspraak niet had goedgekeurd.

In hetzelfde radio-interview herinnerde Clarke zich het moment. Ze had de taal bestudeerd en op camera gesproken, waarna Martin in een interview zei dat ze het niet erg goed deed. Haar reactie was simpel: zij was ermee begonnen.

Het universum van Westeros groeit verder

Hoewel het hoofdverhaal van Game of Thrones in 2019 eindigde, gaan er nieuwe hoofdstukken verder. House of the Dragon, dat zich ongeveer 200 jaar eerder afspeelt, ging in 2022 in première op HBO. Het derde seizoen staat gepland voor 21 juni 2026. Ondertussen ging de serie A Knight of the Seven Kingdoms dit jaar van start en is al verlengd voor een tweede seizoen.