Het Star Wars-franchise zet zijn drukke 2026 voort met nieuwe ontwikkelingen op televisie, film en gaming. Na de lancering van de best beoordeelde Disney+-serie in zijn geschiedenis met Maul — Shadow Lord, gaf de studio groen licht voor een tweede seizoen. De terugkeer op het grote scherm kwam via The Mandalorian and Grogu, de eerste theatrale Star Wars-release in zeven jaar.
De film introduceerde de premiejager Embo en zijn trouwe hond Keibu bij live-action publiek. Embo verscheen oorspronkelijk in de tweede aflevering van de geanimeerde serie The Clone Wars, waarin het personage ooit samenwerkte met Jedi om boeren te beschermen. De nieuwe update voor het mobiele collectible strategy RPG Star Wars: Galaxy of Heroes voegt het duo toe als Attacker, Leader, Bounty Hunter, Hutt Cartel, Large Character, Mercenary en Scoundrel-eenheid.
De update verscheen op 18 september, waardoor de personages direct speelbaar zijn voor alle gebruikers. Dit is de eerste grote uitbreiding van het duo buiten hun korte maar memorabele schermtijd in de recente film.
Ondanks sterke publieke interesse op streaming kreeg The Mandalorian and Grogu kritiek omdat het verhaal licht aanvoelde in vergelijking met de voorgaande Disney+-seizoenen. Recensenten vonden dat het verhaal leek op een onafgemaakt vierde seizoen dat in een speelfilm was geperst, met minimale blijvende gevolgen voor de meeste personages. De enige noemenswaardige toevoeging buiten de kerncast was Jeremy Allen White als Rotta the Hutt.
De film scoorde 61 procent bij de critici en 86 procent bij het publiek op Rotten Tomatoes. Het werd de minst succesvolle theatrale Star Wars-release tot nu toe, maar stond al snel bovenaan de kijkcijfers op Disney+ in meer dan 35 landen na de streamingdebuut begin september.
Met Maul — Shadow Lord vernieuwd en Embo nu speelbaar in Star Wars: Galaxy of Heroes, houdt het franchise een gestadig momentum over verschillende platforms. Fans kunnen The Mandalorian and Grogu streamen op Disney+ en tegelijk de nieuwe game-inhoud verkennen.