Neill Blomkamp stond voor een zware uitdaging na het verrassende succes van zijn debuutfilm. Die film kwam onverwacht, haalde wereldwijd meer dan 200 miljoen dollar op, kreeg een nominatie voor Beste Film en positioneerde de regisseur al snel als een opkomend talent in de sciencefiction.
Zijn volgende project werd veel groter. Elysium verscheen in 2013 met een groot studiobudget, een ensemblecast en een verhaal dat elementen uit zijn eerste film combineerde met klassieke dystopische invloeden.
De film is nu te zien op Netflix, zodat nieuwe en terugkerende kijkers het verhaal kunnen beleven dat zich afspeelt in 2154. De samenleving is verdeeld in twee uitersten: rijke elites wonen op een luxe ruimtestation genaamd Elysium, terwijl de meerderheid worstelt op een vervuilde en overvolle Aarde.
Jodie Foster speelt Secretary Delacourt, die de privileges van het station fel verdedigt. Gewone burgers riskeren ondertussen alles om Elysium te bereiken. Matt Damon speelt Max, een arbeider die een gevaarlijke opdracht aanneemt die de balans tussen de twee werelden kan veranderen.
Blomkamp schreef, regisseerde en produceerde het project. De extra middelen stelden hem in staat om ideeën verder uit te werken die hij al aansneed in zijn debuut, waaronder immigratiedruk, welvaartskloof, toegang tot gezondheidszorg, arbeidsvraagstukken en menselijke augmentatie, allemaal verweven in sequenties met geavanceerde pakken en intense actie.
De film heeft Sharlto Copley als de agent Kruger, Alice Braga als Frey, Diego Luna als Julio, Wagner Moura als Spider, William Fichtner als John Carlyle, Faran Tahir als President Patel, Brandon Auret als Drake en Emma Tremblay als Matilda.
Hoewel Elysium geen enorme kaskraker was in verhouding tot de kosten, presteerde de film degelijk. Hij debuteerde op nummer één in Noord-Amerika met 29,8 miljoen dollar en eindigde met 93,1 miljoen dollar in eigen land en ongeveer 193,1 miljoen dollar in het buitenland, voor een wereldwijd totaal van circa 286,2 miljoen dollar.
Recensenten vonden dat de film niet het niveau van het debuut van de regisseur haalde. Op Rotten Tomatoes scoort hij 64 procent op basis van 262 recensies en 58 procent bij het publiek.
Elysium is momenteel te streamen op Netflix.