Elliott wint uitspraak van 113 miljoen dollar tegen Zuid-Korea in Samsung-fusiezaak

Internationaal tribunaal oordeelt dat overheidsbemoeienis handelsverdrag met VS schond, achtjarig geschil over deal uit 2015 duurt voort

Elliott Investment Management heeft meer dan 113 miljoen dollar gekregen van Zuid-Korea nadat een internationaal tribunaal oordeelde dat de overheid onterecht invloed uitoefende op een belangrijke stemming over een grote fusie van Samsung. De beslissing betekent een belangrijke overwinning voor het activistische hedgefonds in een langlopend geschil dat teruggaat tot 2015.

Tribunaal constateert schending van handelsverdrag VS-Zuid-Korea

Het driekoppige panel van het Permanente Hof van Arbitrage in Den Haag stelde vast dat Zuid-Koreaanse ambtenaren zich bemoeiden met de beslissing van het Nationaal Pensioenfonds over de fusie tussen Samsung C&T en Cheil Industries. Zonder die inmenging zou het pensioenfonds van 1,4 biljoen dollar de transactie waarschijnlijk hebben afgewezen, aldus de uitspraak.

Elliott had betoogd dat de inmenging verliezen veroorzaakte op zijn belang in Samsung C&T en eiste aanvankelijk 770 miljoen dollar compensatie. De laatste toekenning dekt schadevergoeding, rente en juridische kosten na eerdere procedures die in 2018 begonnen.

Tegenslag na gedeeltelijke overwinning van Seoul bij Londense rechter

De uitkomst betekent een ommekeer voor Zuid-Korea, dat eerder dit jaar een gedeeltelijk succes claimde toen een Londense rechter delen van de zaak terugverwees voor verdere behandeling. Het achtjarige dossier gaat nu verder terwijl de regering haar volgende stappen bekijkt.

Een oplossing voor deze zaak zou Zuid-Korea in staat stellen een hoofdstuk af te sluiten over het pamperen van chaebols, dat illustreert waarom de kapitaalmarkt van het land te lijden heeft onder de ‘Korea Discount’.

— Elliott Investment Management, Verklaring na de arbitrale uitspraak

Fusie gekoppeld aan opvolging bij Samsung en politiek schandaal

De fusie uit 2015 hielp Jay Y. Lee de controle over het conglomeraat te verstevigen tijdens een leiderschapswisseling. Ze leidde ook tot een groot corruptieschandaal met gevangenisstraffen voor toenmalig president Park Geun-hye en Lee zelf. Beiden kregen later gratie en Lee werd in 2025 vrijgesproken van de resterende aanklachten door het Hooggerechtshof.

Het Zuid-Koreaanse ministerie van Justitie liet weten de laatste uitspraak grondig te zullen bestuderen met betrokken instanties en juridische experts voordat het besluit over vervolgstappen neemt.

Juridisch expert wijst op verschuiving in overheidsstandpunt

Choi Junesun, emeritus hoogleraar recht aan de Sungkyunkwan-universiteit, merkte op dat Zuid-Korea de zaak waarschijnlijk zou verliezen gezien eerdere veroordelingen van betrokken ambtenaren en bestuurders. Hij stelde dat de overheid tijdens de fusieperiode grote zakelijke belangen tegemoetkwam, maar nu een duidelijk andere houding tegenover bedrijven aanneemt.

Tags bij dit artikel